Arctotis es un género de plantas que forma parte de la familia Asteraceae. Contiene alrededor de 40 especies de plantas perennes de hoja caduca, la mayoría de las cuales son nativas del sur de África. Este grupo de plantas presenta flores parecidas a margaritas y hojas ovaladas. Los paisajistas utilizan estas plantas para macizos de flores, bordes y contenedores. La mayoría requiere una poda regular y casi todos se ven afectados por insectos que consumen hojas, en particular pulgones y moscas sierra.
El nombre de este género se deriva de las palabras griegas arctos y otis, que se traducen como «un oso» y «oreja», respectivamente. Esto describe los pelos en la superficie de la fruta producidos por estas plantas. El nombre común de las plantas del género Arctotis es margarita africana. La mayoría de las especies tienen una variación del nombre común, incluida Arctotis venusta, que se llama margarita africana de ojos azules.
La mayoría de las especies de este grupo se distribuyen por todo el sur de África. Arctotis venusta se encuentra desde Sudáfrica hasta Namibia, mientras que Arctotis stoechadifolia se cultiva a lo largo de la costa oeste de Sudáfrica. Los hábitats naturales de estas plantas incluyen dunas y áreas costeras. Algunas especies prosperan en áreas con veranos calurosos y secos o frecuentes salpicaduras de sal del océano.
Arctotis fastuosa es una margarita africana comúnmente cultivada que crece 24 pulgadas (60 cm) de altura y 12 pulgadas (30 cm) de ancho. El follaje está formado por hojas plateadas que están profundamente lobuladas y tienen una superficie pilosa. Cada tallo está erguido y tiene varias ramas. En la parte superior del tallo está la flor.
La flor de A. fastuosa es de color naranja brillante, con un anillo de color negro. En el centro de la flor hay una mancha negra. Hay numerosos pétalos que están dispuestos en forma circular, similar al sol. Por lo general, las flores brotan desde mediados del verano hasta principios del otoño.
Esta planta prospera en suelos bien drenados que tienen un pH ácido a neutro. Tolera suelos arcillosos y arenosos. A. fastuosa debe plantarse en un área que esté expuesta a la luz solar directa. Si se coloca en un recipiente, la planta debe estar cerca de una ventana o en un patio con luz solar.
A. fastuosa está frecuentemente infestada de pulgones y moscas sierra. Los pulgones son insectos pequeños y redondos y las moscas sierra se encuentran generalmente en su etapa de larva, apareciendo como larvas blancas y rastreras. Las moscas de sierra y los pulgones se alimentan de las hojas, produciendo un daño notable. Los pulgones suelen dejar un residuo pegajoso, mientras que las moscas de sierra dejan un rastro blanco en la superficie de la hoja. Las hojas generalmente se secan y se vuelven marrones.