La pudrición del extremo de la flor es una enfermedad que afecta a los melones, tomates, pimientos y berenjenas. Se caracteriza por el desarrollo de un área hundida y picada en el extremo de la flor de la fruta, y la punta de la fruta finalmente se vuelve marrón o negra a medida que se pudre y se seca. El resto de la fruta también puede no madurar una vez que se desarrolla la pudrición del extremo de la flor. Esta condición es causada principalmente por la falta de calcio, que inhibe el crecimiento de la fruta, y se pueden tomar varias medidas para controlarla y prevenirla.
Además de la deficiencia de calcio, otras dos cosas contribuyen al desarrollo de la pudrición del extremo de la flor: los hábitos de riego y la temperatura. Si las plantas se riegan de manera desigual, tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad, y también si las temperaturas fluctúan radicalmente. Los jardineros siempre deben regar las plantas de manera profunda, uniforme y regular, y las plantas deben cubrirse en climas fríos para evitar la pudrición de las flores y otros problemas.
La mejor manera de lidiar con la pudrición del extremo de la flor es prevenirla. Antes de plantar, el suelo debe enmendarse con compost y fertilizante para proporcionar muchos nutrientes a las plantas en crecimiento. También debe modificarse con materiales que promuevan el drenaje, y a algunos jardineros les gusta incluir cal para aumentar los niveles de calcio. Una vez que las plantas están establecidas, se recomienda aplicar mantillo para ayudarlas a retener la humedad, así como brindar apoyo para mantener la fruta, las enredaderas y las hojas fuera del suelo.
Si se desarrolla la pudrición del extremo de la flor, se deben eliminar los frutos enfermos. Normalizar los hábitos de riego y proporcionar nutrición suplementaria a la planta puede ayudar a detener la propagación de la pudrición del extremo de la flor, aunque a veces la situación puede progresar tanto que es mejor arrancar la planta por completo.
La pudrición del extremo de la flor no se propaga, aunque las plantas que crecen juntas desarrollarán la pudrición del extremo de la flor si las condiciones de crecimiento son malas. Si se desarrolla la pudrición del extremo de la flor en su cultivo, es una señal de que necesita agregar más fertilizante y enmiendas al suelo el próximo año para prevenirlo. A estos cultivos también les gusta rotarlos, y no debes plantar tomates, melones, pimientos y berenjenas en el mismo lugar año tras año, porque despojan al suelo de nutrientes. Plantar frijoles o hierbas durante algunos años puede ayudar a restaurar el suelo, especialmente si estos cultivos se cubren con mantillo durante el invierno.