Bursaria es un género que pertenece a la familia Pittosporaceae y al orden apiales. Las plantas de este género son arbustos y árboles pequeños que se encuentran comúnmente en los bosques de la mayoría de los estados australianos, excepto en el territorio del norte. El nombre proviene de la palabra latina bursa, que significa bolso, porque sus cápsulas de semillas parecen un bolso. Estas plantas contienen esculina, que se utilizó en la fórmula de protección solar para los soldados australianos de la Segunda Guerra Mundial. Ahora se utiliza como reactivo para pruebas de enfermedades tropicales y como tratamiento para trastornos de los vasos sanguíneos y hemorroides.
Este género tiene siete especies. Se sabe que tienen flores atractivas y, por lo tanto, son una adición común a los jardines y áreas ajardinadas. Si se mantiene adecuadamente, los arbustos pueden crear un seto estrecho que proporcione una cobertura completa. Permitidos para crecer naturalmente, estos arbustos proporcionan cercas altas.
La especie más común es Bursaria spinosa, también conocida como bursaria dulce, endrino y caja espinosa. Es un arbusto erguido y espinoso que puede crecer hasta 10 a 13 pies (3 a 4 m). Las hojas son solitarias o agrupadas y típicamente miden de 0.8 a 1.8 pulgadas (20 a 45 mm) de largo y 0.5 pulgadas (12 mm) de ancho. Las flores en forma de estrella de color blanco lechoso se agrupan en los puntos terminales de la planta y dan un olor dulce. Bursaria spinosa se conoce como el arbusto navideño en Australia porque las flores crecen en plena floración durante la mitad del verano, que es alrededor de la época navideña.
Las plantas de bursaria tienen muchos usos en el reino animal. Su dulce néctar de flores es una importante fuente de alimento para las mariposas y sus larvas. La intrincada estructura del arbusto es donde muchos tipos de arañas crean sus redes. Con el tiempo, estos remanentes de telaraña se convierten en lugares de anidación de aves, como las mieles de cabeza negra y New Holland, los petirrojos y las cola de milano grises. La estructura tupida, espinosa y gruesa de las plantas Bursaria sirve como una barricada defensiva para los pequeños animales del bosque que buscan refugio de sus depredadores.
Las plantas de este género tienen varios usos en salud y medicina. La esculina, que es un glucósido extraído en grandes concentraciones de sus hojas, fue utilizada como protector solar por los artilleros australianos durante la Segunda Guerra Mundial. También se utiliza como reactivo bacteriológico significativo para el análisis de enfermedades tropicales por parte de las fuerzas australianas. Esto también se utiliza para el tratamiento de las hemorroides y el tratamiento de enfermedades de los vasos sanguíneos en los militares australianos asignados a los trópicos.