Butia es el nombre del género de nueve especies de palmeras diferentes. Se encuentran con mayor frecuencia en América del Sur, pero debido a su resistencia a la sequía y al frío, también se pueden encontrar en jardines y paisajismo en todo el mundo. Varían en altura, desde especies pequeñas sin tallo hasta especies más altas, pero la mayoría de ellas producen una abundancia de frutos comestibles. En general, sus hojas son parecidas a plumas, aunque algunas también tienen espinas afiladas.
Encontrada en Paraguay, B. campicola es una de las especies más pequeñas del género Butia. En la mayoría de los casos, estas palmas solo alcanzarán aproximadamente 16 cm (40.64 pulgadas) de altura. Como todas las especies, esta palmera es resistente a la sequía y las heladas. Sus hojas de color verde azulado no tienen espinas y suele producir frutos de color marrón. B. yatay, por otro lado, se cree que es la más alta de las especies de palmeras Butia. Es originaria de Argentina y crecerá a alturas de aproximadamente 25 a 40 pies (7.6 a 12 m).
Entre las especies más populares del género se encuentra B. capitata. Esta palma, también llamada palma Pindo, se encuentra en Brasil y Uruguay. Se ha cultivado en todo el mundo y a menudo se ve en planes de paisajismo en todas partes, desde la parte sur de los Estados Unidos hasta Canadá e Inglaterra. Por lo general, crecerá entre 3 y 19 pies (aproximadamente 0.91 a 5.8 m) de altura. Su fruta de color naranja es comestible y a menudo se convierte en gelatina o mermelada, pero rara vez se come cruda.
Otra palma del género Butia que produce frutos comestibles es B. eriospatha, o la palma Wooly Jelly. Produce frutos rojos que se pueden comer crudos o en gelatina. La fruta también se usa a menudo para hacer una bebida alcohólica. Según los informes, esta especie crece más rápido y es la más resistente de todas las palmas Butia.
Muchas de las diversas especies de palmeras del género Butia se están volviendo raras en la naturaleza, particularmente en sus países de origen. Estas palmas crecen mejor en los pastizales de América del Sur. Los pastizales rara vez están protegidos y a menudo se utilizan con fines agrícolas. Como resultado, las palmas nativas son despojadas de la tierra y se evita que vuelvan a crecer. Si bien algunas especies de palmeras están en peligro, otras se han cultivado. Sin embargo, incluso las especies cultivadas se encuentran en la naturaleza en cantidades limitadas.