A pesar de su persistente connotación de swing y diversión de la década de 1960, un piso de soltero es esencialmente un apartamento alquilado por un hombre soltero o compartido por un grupo de amigos varones solteros. Esta residencia generalmente tiene menos espacio personal que un apartamento de dos habitaciones o una casa de inicio para parejas casadas jóvenes, y algunas habitaciones cumplen una doble función como dormitorio, sala de estar, comedor o estudio.
Parece haber dos líneas de pensamiento separadas en lo que respecta a un piso de soltero. Algunos apartamentos de soltero se tratan como poco más que dormitorios universitarios de gran tamaño, con poca atención a la limpieza básica, el saneamiento, la estética o la seguridad. En este tipo de residencia, la ropa sucia se puede acumular junto a una lavadora, los platos sucios se pueden acumular en un lavaplatos y la basura puede permanecer en los botes de basura durante semanas. El primer apartamento de un joven graduado universitario cuando es adulto a menudo sufre a manos de su inquilino.
Otra línea de pensamiento involucra un piso de soltero ocupado por un hombre soltero más solvente financieramente. Una residencia de este tipo a menudo presenta muebles costosos, posiblemente incluso ostentosos, con miras al atractivo visual y la comodidad. En lugar de comprar muebles de ganga que no coincidan, un soltero puede buscar el consejo de diseñadores profesionales para el hogar para lograr un efecto más urbano. El énfasis de un apartamento de lujo típico está en el entretenimiento y la creación de un ambiente confortable para los huéspedes.
Un piso de soltero también puede funcionar como una cueva para hombres, un espacio habitable lleno de recuerdos deportivos, sistemas de videojuegos, televisores de gran tamaño y un generoso suministro de cerveza y otras comodidades para adultos. Esta residencia generalmente funciona como el epicentro social de antiguos amigos universitarios y compañeros de trabajo que buscan un lugar para relajarse. Estos apartamentos suelen estar ubicados en partes menos deseables de la ciudad, lo que significa que el alquiler mensual es más asequible y la relación entre inquilino y propietario es menos formal.
Eventualmente, un licenciado o un graduado universitario puede decidir comprometerse con una relación romántica más estable, lo que significa que el piso de soltero puede ser actualizado a un apartamento inicial o abandonado por completo en favor de un apartamento más grande o una casa inicial. Sin embargo, algunos lugares pueden sobrevivir a la actualización a un apartamento para parejas, especialmente aquellos originalmente diseñados con la expansión en mente. Dejar atrás un piso de soltero y el estilo de vida de soltero que representa a menudo se considera un importante rito de iniciación para los hombres jóvenes que comienzan su vida profesional.