La chapa de cerezo es un producto derivado del cerezo y se utiliza para crear muebles, pisos y puertas. Una chapa es una hoja de madera, tan delgada como 1/40 de pulgada (.635 mm), que a menudo se adhiere a madera contrachapada u otros núcleos de madera económicos. Mediante el uso de chapas, se puede disfrutar del aspecto de la cereza sin el alto costo de la madera maciza. El uso de chapas también ayuda a preservar los recursos naturales.
La mayor parte de la chapa de cerezo utilizada en América del Norte proviene del noreste de EE. UU. O del sureste de Canadá. Es un material bastante caro, especialmente en comparación con las chapas de abedul o roble. La chapa de cerezo es una de las maderas más fáciles de trabajar y es apreciada por su patrón de vetas suaves y su rico color. El patrón de vetas de la chapa de cerezo depende de varios factores, incluido cómo se cortó la madera y cómo se combinaron las hojas de chapa.
Hay cuatro formas básicas de cortar chapa de madera de un tronco, y cada una da como resultado un aspecto y un patrón de vetas distintos. Con el corte simple, las hojas de chapa se cortan en paralelo a una línea que pasa por el centro del tronco, lo que da como resultado un patrón suave con la menor cantidad de variación de grano. Usando un corte rotatorio, el tronco se hace girar en un torno mientras se cortan rebanadas alrededor del perímetro. Esto funciona mejor para abedul o roble debido a los patrones de vetas de esas maderas.
Con un cuarto de corte, primero se corta el tronco en cuartos, luego se cortan las rodajas en una dirección radial hacia el centro del tronco. Este es el corte más popular para la cereza, ya que enfatiza las “motas” del patrón de “destellos” en la veta. El corte de grietas es similar al corte de cuartos, pero reduce la cantidad de motas en el patrón al cortar el cuarto en ángulo.
Una vez que se quita la chapa de cerezo del tronco, las hojas de chapa se apilan en el orden en que se cortaron. Luego, las hojas se unen en un proceso conocido como «emparejamiento», donde el tipo de aspecto deseado determina la forma en que deben colocarse las hojas. Una de las técnicas más comunes es la combinación de libros, en la que todas las demás hojas de chapa se voltean, creando un efecto de espejo. Sin embargo, cuando se trabaja con cereza cortada en cuartos o en grietas, se puede desear un equilibrio más simétrico o una combinación de equilibrio central. Esto implica seleccionar a mano las hojas de chapa y combinarlas para que creen un efecto agradable y uniforme cuando se unen.
Una vez que la chapa de cerezo se ha cortado y emparejado, se envía a los distribuidores. A menudo se envía crudo, donde las hojas se guardan en el orden en que se cortaron. De esta forma, los compradores pueden utilizar la chapa para crear sus propios muebles o puertas de cerezo. La chapa también puede tener una base de papel, creando láminas de chapa de cerezo previamente emparejadas. A muchos compradores les resulta más fácil trabajar con este material, especialmente cuando envuelven una superficie curva como una columna o un mueble redondeado.