Conficker es un gusano informático dirigido al sistema operativo Microsoft® Windows®. Este gusano se detectó por primera vez en noviembre de 2008. Permite a sus creadores controlar de forma remota la computadora del usuario. Es uno de los gusanos que se propaga más rápidamente en la historia de Internet.
Ha habido varias variantes diferentes del gusano Conficker. La primera variante pudo aprovechar una vulnerabilidad de seguridad en Windows® 2000, Windows® XP, Windows® Vista, Windows® Server 2003, Windows® Server 2008 y una versión beta de Windows® Server 2008 R2. Otra variante permitió que el gusano se propagara a través de las conexiones de la red de área local (LAN) de las computadoras a través de recursos compartidos de red.
La red informática de la Armada francesa Intramar se infectó con el gusano Conficker. La Armada francesa rápidamente puso en cuarentena los sistemas afectados. Este tiempo de inactividad provocó que varias aeronaves quedaran en tierra, ya que sus planes de vuelo no se pudieron descargar. Otros países, incluidos el Reino Unido y Alemania, informaron que se había descubierto que algunas computadoras gubernamentales estaban infectadas con el gusano Conficker.
A partir de 2010, este gusano ha sido extremadamente difícil de eliminar, a pesar de que casi todas las técnicas empleadas por el gusano se han utilizado en el pasado o son bien conocidas por los investigadores. La combinación de técnicas empleadas por el gusano ha resultado en su dificultad para ser eliminado. También se cree que los creadores de este gusano están monitoreando los intentos realizados por los técnicos de seguridad y están lanzando nuevas variantes para cerrar las vulnerabilidades de seguridad a medida que se conocen.
Microsoft® ha ofrecido una recompensa de $ 250,000 dólares estadounidenses (USD) por información que conduzca a la condena de cualquier individuo responsable de la creación, distribución y / o mantenimiento del gusano Conficker. Muchas agencias de seguridad se dedican a garantizar que los creadores de este gusano sean llevados ante la justicia y que se resuelvan los daños causados por este gusano.
Los usuarios que crean que su computadora puede haberse infectado con el gusano Conficker deben estar atentos a algunos de los síntomas. El usuario puede encontrar que las cuentas en la computadora están bloqueadas sin el permiso del usuario. Los sitios web antivirus o el servicio de actualización de Windows® también pueden dejar de estar disponibles para los usuarios cuya computadora ha sido infectada. Cualquier usuario que crea que su computadora puede estar infectada debe ejecutar primero el software antivirus existente. Si esto no resuelve los problemas, el usuario puede pedir a un técnico informático que trabaje en la computadora para determinar si se ha infectado.