El género de plantas Coronilla pertenece a la familia de las Fabaceae, pero anteriormente la gente lo incluía como miembro de la familia de las leguminosas o guisantes. Esta clasificación más antigua sigue siendo válida; por lo tanto, es posible que los jardineros necesiten buscarlo con ambos nombres. Los productores cultivan las plantas por su atractivo follaje y flores parecidas a guisantes. Generalmente, las plantas de Coronilla son arbustos que son nativos de muchas áreas desde Europa hasta Asia occidental, incluido el norte de África y la región mediterránea.
Las flores de las plantas de Coronilla son parecidas a un guisante, lo que significa que se parecen a la flor de la planta de guisante. Tiene un pétalo central erguido respaldado por dos pétalos laterales grandes y enfrentado por dos pétalos inferiores que pueden ser quillados y / o fusionados en la base oa lo largo de los pétalos. Los pétalos inferiores albergan los estambres y el pistilo. Las flores generalmente nacen en la umbela axilar, que parece una corona aplanada al final del tallo de la flor.
Los jardineros cultivan la mayoría de las plantas de Coronilla como plantas perennes en climas templados donde las heladas no son una amenaza. Una de las especies que es tolerante a las heladas es C. varia, o vicia de corona, que puede sobrevivir a temperaturas de aproximadamente -30 ° F a -20 ° F (aproximadamente -35 ° C a -30 ° C). La arveja de corona es una planta herbácea rastrera, lo que significa que es una planta no leñosa que pierde sus hojas al final de la temporada de crecimiento. La gente a menudo usa la arveja de corona para el control de la erosión, pero en muchas áreas es una planta invasora.
La mayoría de las aproximadamente 20 especies del género son plantas de jardín deseables. Uno de ellos es el escorpión senna, o C. emerus, que a veces se etiqueta como Hippocrepis emerus. Scorpion senna es un arbusto tupido que puede llegar a medir 6 pies (2 m) de alto y ancho, lo que le da una apariencia redondeada. Es de hoja caduca o de hoja perenne, según el clima, y tiene hojas pinnadas de hasta 2.5 pulgadas (unos 6 cm) de largo que tienen hasta nueve folíolos de forma obovada o triangular. Las flores pequeñas miden aproximadamente 0.75 pulgadas (aproximadamente 2 cm) de largo y generalmente aparecen a fines del verano hasta el otoño.
La C. glauca es un arbusto más pequeño, que mide aproximadamente 32 pulgadas (aproximadamente 80 cm) de alto y ancho. Las hojas son glaucas, lo que significa que tienen una fina capa cerosa que se desprende. A los jardineros les gusta este arbusto porque produce flores amarillas y fragantes a fines del invierno y principios de la primavera, cuando florecen muy pocas flores. A menudo, puede volver a producir flores a finales del verano.
Otro arbusto que los jardineros usan para cubrir el suelo es C. cappadocica. El arbusto postrado a menudo mide apenas 18 pulgadas (unos 46 cm) de altura. Forma una densa estera de hojas pinnadas, compostada de aproximadamente diez folíolos obovados. Las flores de color amarillo brillante de 0.5 pulgadas (aproximadamente 1.3 cm) complementan las hojas glaucas. Los jardineros suelen plantarlo como planta de borde o en jardines de rocas.
Hay muchos cultivares de varias plantas de Coronilla para jardinería. Algunas de las más populares incluyen C. varia aurea, que presenta follaje dorado, y C. varia penngift. Penngift, que se cultivó en la Universidad Estatal de Pensilvania, produce flores rosas y blancas durante el verano y el otoño. C. glauca variegata tiene flores amarillas y atractivas hojas abigarradas, de color verde con bordes crema o blanco.