Cyathea es un género de unas 470 especies de helechos arborescentes que crecen en los climas tropicales del mundo. La mayoría de las especies tienen un solo tallo alto y una masa fibrosa de raíces. Algunas especies tienen troncos rastreros o ramificados, pero son raros.
El helecho arborescente de Norfolk, Cyathea brownii, es la especie de helecho arborescente más grande del mundo, capaz de alcanzar al menos 67 pies (20 metros) de altura. En la naturaleza, C. brownii crece solo en la isla Norfolk. A veces se cultiva y es fácil de cultivar a partir de esporas, pero su altura y susceptibilidad a las heladas presentan dificultades para el jardinero. La planta requiere un suelo bien drenado, alta humedad y riego frecuente, y buena luz.
C. cooperi, originaria de Australia, es uno de los helechos arborescentes más comúnmente cultivados. Sus nombres comunes incluyen helecho arborescente de Cooper, helecho arborescente australiano y helecho arborescente de encaje. Se valora por su resistencia, ya que es fácil de cultivar en muchos climas diferentes. El helecho arborescente de Cooper crece mejor en un ambiente protegido con sombra con suelo húmedo. Se ha naturalizado fuera de su hábitat nativo y se ha convertido en una especie invasora en Hawái.
El helecho plateado, C. dealbata, tiene un rango nativo limitado a Nueva Zelanda. Su nombre común se refiere a sus frondas plateadas. C. dealbata puede crecer hasta 33 pies (10 metros) de altura, y existen variedades raras y rastreras del helecho. El árbol se usa a menudo como símbolo de Nueva Zelanda, particularmente por los equipos deportivos de Nueva Zelanda. Este helecho arborescente crece mejor en suelos bien drenados y requiere protección contra los fuertes vientos y las heladas.
C. medullaris, el helecho arborescente negro, también se encuentra solo en Nueva Zelanda. Es mucho más alto que el helecho plateado, acercándose a la altura de los helechos arborescentes de Norfolk. Este helecho arborescente se llama así por su tronco negro. Su madera se ha utilizado como material de construcción en bruto.
Otras especies de Cyathea nativas del Pacífico incluyen C. propinqua, que crece en Fiji y Samoa, y C. semiamplectens, nativa de Nueva Guinea. Las especies asiáticas de Cyathea incluyen C. squamulata, nativa del sudeste asiático, y C. chinensis, nativa de partes de China, India y el sudeste asiático. C. acanthophora crece solo en la isla de Borneo. Algunas plantas de Cyathea en el hemisferio occidental incluyen C. abbottii, nativa de Hispaniola, y C. delgadii, que crece en América Central, del Sur y el Caribe.