Un seto de Devon es un seto tradicional en el condado inglés de Devon. Devon tiene más setos que cualquier otro condado inglés, gracias a un esfuerzo decidido por retener la historia, la cultura y el carácter de la región, encabezada por numerosas organizaciones de preservación. Los setos de Devon le dan al paisaje un aspecto distintivo de colcha de retazos, con campos bordeados por hermosos setos, alrededor de una cuarta parte de los cuales tienen más de 800 años. Algunos son incluso más antiguos y datan de la Edad del Bronce en Gran Bretaña.
Varias características caracterizan un seto clásico de Devon. El primero es el uso de un banco de tierra, que eleva el seto por encima del paisaje circundante. Por lo general, el banco se enfrenta con césped o piedras para evitar la erosión. La parte superior del banco está cubierta por un arbusto leñoso, que generalmente se mantiene recortado para evitar una expansión excesiva. Se puede encontrar cualquier cantidad de arbustos en los setos de Devon, algunos de los cuales dan frutos o bayas, lo que hace que el seto sea de usos múltiples.
Además de crear límites, los setos de Devon también juegan un papel ecológico vital. Numerosas especies de plantas y animales habitan en los setos de Devon, y algunas especies solo aparecen en los setos. Esta diversidad biológica es una de las muchas razones por las que las organizaciones de preservación han trabajado tan duro para preservar el seto de Devon, ya que temen la disminución de la diversidad asociada con la eliminación de los setos tradicionales en otras partes de Inglaterra.
Por tradición, el agricultor propietario de la tierra es responsable de mantener el seto de Devon, y algunos agricultores continúan con esta tradición. La cobertura es un arte antiguo que requiere una variedad de habilidades, y muchos disfrutan el acto de mantener vivo el arte. En otros casos, los voluntarios pueden ofrecer ayudar a un agricultor a mantener un seto, si carece de las habilidades o el tiempo. Especialmente en el caso de setos extremadamente antiguos, el seto puede convertirse en un destino en sí mismo, ya que es un pedazo de historia viva.
Se estima que alrededor de 33,000 millas (53,000 kilómetros) de setos atraviesan el condado de Devon. Este número fue una vez mucho más alto, pero el hecho de que siga siendo tan alto es un testimonio de la dedicación de la comunidad de Devon, que ha promovido la preservación y la historia del seto de Devon. Los visitantes de esta región de Inglaterra definitivamente deben aprovechar la oportunidad de ver algunos setos y maravillarse con la idea de que algunas de estas humildes y glorificadas vallas sean más antiguas que muchos imperios.