Al igual que los militares, las empresas adoran sus siglas. Un acrónimo común en el mundo del comercio electrónico es EBPP, que significa presentación y pago electrónico de facturas. Ese título que suena impresionante es en realidad una forma elegante de describir cómo las empresas facturan y cobran a los clientes a través de Internet.
Como ocurre con muchas cosas comerciales en estos días, Internet es el medio de elección al elegir métodos de seguimiento y transacciones financieras. El comercio electrónico es popular, receptivo y poderoso. También lo es EBPP.
Este método de facturación y cobro puede adoptar dos formas distintas: directa y consolidada. La forma directa de EBPP es una estructura de transacción uno a uno, en la que una empresa realiza la facturación a través de su propio sitio web o el sitio de otra empresa. No es el sitio web lo que importa tanto como la empresa que realiza la facturación. La forma consolidada de EBPP implica una especie de agencia de cobranza electrónica, que factura para un grupo de empresas y luego presenta esas facturas a un cliente individual para su pago. La atención se centra en la relación de muchos a uno, con transacciones realizadas a través de un sitio web.
Un excelente ejemplo de la forma consolidada de EBPP es el pago de facturas en línea. Muchas de las instituciones financieras más importantes ofrecen el pago de facturas en línea a sus clientes. Un usuario puede, con varios clics del mouse y algunas pulsaciones de teclas, pagar una gran variedad de facturas, como la factura del teléfono, la factura de la luz, el pago del automóvil, el alquiler, las facturas médicas y la factura del ISP.
Un buen ejemplo de la forma directa de EBPP es el sitio web de una empresa de tarjetas de crédito, que ofrece pagos en línea para las cuentas de los deudores. Un usuario puede iniciar sesión en el sitio web y programar un pago con tarjeta de crédito a través de la información bancaria ya ingresada. Esta es una relación de uno a uno.
Sin embargo, si el usuario tiene dos tarjetas de crédito del mismo prestamista, entonces puede programar pagos para ambas tarjetas de crédito al mismo tiempo en el mismo sitio web durante la misma sesión web. Cuando eso sucede, la presencia web de la compañía de tarjetas de crédito se ha trasladado al territorio EBPP consolidado. De esta forma, un sitio web puede utilizar ambas formas de EBPP: directo y consolidado.
Muchos sitios web que ofrecen pagos de facturas en línea también ofrecen recordatorios de pagos por correo electrónico. Esta es la parte de presentación de EBPP. Estos recordatorios por correo electrónico también se pueden utilizar para pagos en papel tradicionales.
Muchos sitios web que ofrecen pagos de facturas en línea también ofrecen opciones de descarga de información, de modo que los usuarios pueden guardar copias de sus transacciones en línea en sus propias computadoras. Los formatos de descarga comunes incluyen Quicken, Quickbooks, Excel y CSV. EBPP también es conveniente para las instituciones financieras, ya que permite el seguimiento computarizado y la asimilación de datos de transacciones a velocidades ultrarrápidas. El mantenimiento de facturas electrónico puede eliminar la necesidad de registros en papel, lo que ahorra tiempo y dinero a una institución financiera.