El aceite esencial de incienso proviene de la savia de la familia de árboles Boswellia. Mediante la destilación al vapor, la savia, que también se llama resina de goma de oleo, se convierte en aceite. El aceite se usa principalmente para aromaterapia, pero también se usa en terapia de masaje, loción e incluso como aditivo de perfume. El aceite esencial de incienso tiene un color verde claro a amarillo, y la fragancia se ha descrito como picante, terrosa y amaderada. El aceite de incienso tiene fama de tener muchos poderes terapéuticos, en su forma de vapor como agente calmante y ayuda respiratoria, y en su forma líquida como agente curativo para el tejido cicatricial, las llagas y la piel seca.
Cuando los antiguos egipcios y las culturas circundantes lo usaban, el incienso generalmente se llamaba Olibanum, una palabra árabe que se traduce aproximadamente como leche, una referencia a la apariencia lechosa de la savia de los árboles de Boswellia. El aceite esencial de incienso fue, al mismo tiempo, junto con todas las demás formas de incienso, un producto caro y muy valioso, comparable al valor del oro. Uno de los mejores ejemplos de su valor histórico se encuentra en la Biblia, cuando los tres reyes magos traen al niño Jesús regalos de incienso, oro y mirra. Cuando los cruzados francos introdujeron la sustancia en Europa occidental, la gente comenzó a llamarlo incienso.
Utilizado como aromaterapia, se dice que el aceite esencial de incienso tiene efectos restauradores y terapéuticos. Algunos lo usan para aliviar enfermedades respiratorias, como dolor y restricción en los pulmones causados por bronquitis, asma y resfriado común. También se dice que es un agente reductor del estrés, capaz de ayudarlo a relajarse cuando se dispersa por el aire.
En las lociones, se dice que el aceite esencial de incienso ayuda a hidratar y mantener una piel sana. También tiene fama de ser un agente curativo para llagas, cortes menores y tejido cicatricial. Algunos incluso recomiendan bañarse en una mezcla de agua y aceite de incienso para ayudar a curar heridas y piel dañada. El aceite también se puede aplicar directamente sobre las llagas y la piel dañada con una toallita. Algunos que usan aceite esencial de incienso también afirman que la sustancia, frotada en la piel, puede ayudar a aliviar dolencias articulares como la artritis.
Debido a su agradable fragancia y propiedades no tóxicas, el aceite esencial de incienso se usa a menudo en la industria cosmética y de fragancias. Muchos perfumes, jabones e incluso repelentes de insectos contienen incienso. También se mezcla comúnmente con mirra, limón, lavanda y muchos otros aceites esenciales. El incienso y otros aceites esenciales se pueden encontrar en muchas tiendas de vitaminas y alimentos naturales, y también se pueden pedir a muchos vendedores en línea.