Eau de cologne es una mezcla de agua destilada, alcohol et?lico y aceites esenciales de olor agradable, que muchas personas usan para hacerse oler bien. Aunque el origen de este l?quido perfumado se remonta a Colonia en Alemania, la persona que invent? el primer agua de colonia es en realidad un italiano que busc? un mayor ?xito en esa famosa ciudad alemana. La versi?n original tambi?n contiene aceites de c?tricos. Las colonias est?n disponibles para cada sexo en particular, aunque los hombres tienden a usarlas con m?s frecuencia porque algunas mujeres prefieren usar eau de parfum.
La mayor?a de los registros escritos muestran que la primera persona en producir agua de colonia fue Giovanni Maria Farina, un perfumista de Italia. Sin embargo, algunos afirman que en realidad fue el t?o de Farina, Gian Paolo Feminis, quien hizo la primera colonia en 1709 y la llam? aqua admirabilis. Feminis era un barbero italiano que quer?a practicar su oficio en Alemania, donde cre?a que el ?xito era m?s alcanzable, pero lo logr? cuando pudo hacer un perfume que fue ampliamente aceptado. Feminis luego le pidi? a Farina que lo ayudara con el negocio, que luego fue administrado por el propio Farina en 1732.
Farina afirm? que, adem?s de su dulce aroma, la colonia podr?a remediar una serie de dolencias porque contiene aceites esenciales, como la bergamota y el romero, que se cree que tienen propiedades medicinales. El aroma del eau de cologne de Farina recibi? la admiraci?n de la realeza europea, y su costo se volvi? demasiado alto para que un plebeyo se lo permitiera. Incluso recibi? reconocimiento mundial cuando algunas personalidades famosas de la guerra del siglo XVIII, como Napole?n Bonaparte, comenzaron a usarlo. Esto llev? a otros perfumistas a crear productos menos costosos que se parec?an mucho al aroma del agua de colonia original.
Los primeros componentes que se mezclan para hacer agua de colonia son agua y alcohol, seguidos de aceites esenciales. El alcohol se obtiene de la descomposici?n de los compuestos presentes en los productos vegetales, como el ma?z y las uvas, a trav?s de la acci?n de las enzimas. Este proceso, llamado fermentaci?n, debe continuar varios d?as antes de la producci?n real de agua de colonia. Cuando se hayan mezclado todos los ingredientes, la mezcla se reserva en un recipiente herm?tico durante al menos 10 d?as. Luego se puede transferir a botellas peque?as para uso futuro.
Las colonias se usan para otros fines adem?s de hacer que las personas huelan bien. La pr?ctica de ofrecer colonia a los visitantes es una antigua tradici?n turca, ya que a menudo tienen contenidos de alcohol que se cree que ayudan a refrescar los cuerpos cansados. En varios pa?ses, algunas personas beben colonia como alternativa a los vinos caros.