Cuando se destilan, las flores frescas de azahar producen un elixir de olor dulce conocido como agua de azahar o agua de azahar. La destilación perfumada, aunque clara, presenta el mismo aroma que la planta de naranja amarga de la que se extrae, lo que resulta en un aroma popular utilizado en muchos cosméticos diferentes. El agua esencial también tiene muchos usos culinarios.
En el cuidado de la belleza, el agua de flor de naranja a veces se usa como tónico facial. El uso diario del agua puede ayudar a reducir los poros de la piel y a limpiar el área. Puede rociarse en la cara, aplicarse directamente con una bola de algodón o secarse en la cara con una gasa. Con su aroma ligero, típicamente más delicado que el azahar real, esta agua también es un agente de aromaterapia popular para aliviar el estrés y elevar el estado de ánimo.
Al igual que el agua de rosas, se dice que el agua de naranja revitaliza la piel. Su aplicación proporciona un aroma dulce que es más ligero que la mayoría de los perfumes. También conocido como agua de neroli, el agua de naranja se puede usar como astringente para la piel grasa. Utilizado como gel de ducha, puede ayudar a mantener la piel limpia y refinada, evitando que aparezcan imperfecciones y brotes.
El aceite de neroli es calmante para las pieles sensibles. También puede ayudar a restaurar la vitalidad y flexibilidad del envejecimiento de la piel. El agua de naranja también puede ayudar a aumentar el flujo de sangre a la piel.
Las sustituciones de agua de azahar se pueden hacer de otros artículos en la cocina. Por cada cucharadita (cinco mililitros) de sustituto requerido, se pueden usar una o dos gotas de aceite de naranja. También se puede usar licor de naranja, como Triple Sec. Si es así, dos o tres cucharaditas (10 a 15 mililitros) deberían ser suficientes.
La flor de naranja o flor, el agua también se llama zahr, o el ma ‘el zahr. Cuando se usa en Grecia y Cypres, el agua aromatizada se conoce como anthonero. Un saborizante de alimentos favorito, el agua de azahar se usa en México, Marruecos, el Mediterráneo, Francia, Estados Unidos y muchas otras áreas.
En la cocina tradicional del Medio Oriente, el agua se usa para dar sabor a platos dulces y salados, así como bebidas desagradables. Los pasteles de boda, las magdalenas, los malvaviscos, los bollos y la popular bebida Ramos Gin Fizz utilizan agua de azahar. El agua se usa en muchos otros postres, así como en el martini victoriano, que se compone de agua de azahar, vermut y ginebra. El agua de azahar puede usarse para dar sabor a helados, baklava, natillas, refrescos, pasteles y cualquier otro plato deseado.