Los hidrosoles o hidrolatos son aceites de flores destilados al vapor en agua, que luego se utilizan para una variedad de usos culinarios, de aromaterapia y para el cuidado de la piel. El agua de jazmín es uno de los hidrosoles más utilizados. No solo varios postres tailandeses requieren este ingrediente, sino que también es un remedio chino centenario para los problemas menstruales. En una escala más global, muchos aprecian el agua de jazmín por su perfume duradero y que alivia el estrés.
Varios mercados asiáticos y vendedores de incienso venden hidrosoles, aunque a menudo vienen en forma de aceites esenciales. Algunas de las aguas más comunes infundidas con esencias florales son jazmín, sándalo, rosa, lavanda y manzanilla. Sin embargo, hay muchos otros disponibles, desde incienso y eucalipto hasta canela y bayas de enebro. Si una planta produce flores, se puede hacer agua con ella.
Crear agua de jazmín desde cero requiere solo dos cosas: agua destilada y tener suficientes pétalos de jazmín para infundir esa agua con el aroma distintivo de la flor. Para destilar agua, debe hervirse y luego enfriarse. Después de eso, se colocan pétalos en la superficie del agua, y luego se cubre el recipiente para que el agua se pueda infundir durante la noche. Algunos agregan las flores inmediatamente después de completar el proceso de ebullición para crear un vapor que ayuda a destilar los pétalos y drenarlos de los aceites que pueden ser absorbidos por el agua. Una receta requiere los pétalos de una docena de flores de jazmín por cada aproximadamente 33.8 onzas líquidas (1 litro) de agua destilada.
El agua de jazmín se requiere como ingrediente en varios postres tailandeses. El budín de jazmín tailandés es un flan dulce y floral cubierto con crema de coco. El agua también se ha utilizado durante siglos para impartir distinción al arroz tailandés, llamado arroz jazmín. La inclusión del agua floral no solo agrega una dulzura sutil sino también un aroma floral distintivo.
Sin embargo, el agua de jazmín no solo es apreciada por la comida. Los herbolarios chinos han utilizado este hidrosol para aliviar los calambres menstruales, la ansiedad, el letargo o incluso el dolor de garganta cuando se inhalan. Algunos también lo consideran un afrodisíaco estimulante cuando se usa como perfume en el cabello o en los puntos del pulso del cuerpo. Esta agua también se incluye en muchas lociones y cremas antiarrugas, no por sus cualidades hidratantes sino como un agente de aromaterapia para reducir el estrés. Se combina comúnmente con extracto de vainilla o grosella negra como un aroma distintivo y persistente.