¿Qué es el alambre de estuco?

El alambre de estuco es un tipo de malla metálica que se utiliza para ayudar a dar soporte y resistencia a las paredes de estuco y otras estructuras. Se puede pensar en una especie de alambre de gallinero de resistencia industrial y, a veces, se confunde como tal. Aunque se usa comúnmente en la construcción, ha encontrado popularidad en otros campos por sus propiedades estructurales.
Este tipo de alambre se caracteriza por tener agujeros de 1 a 2 pulgadas (2.5 a 5.1 cm) de ancho en una malla metálica. Por lo general, está hecho de alambre que se ha trenzado, similar a la construcción de una cerca de tela metálica, o se ha colocado en un patrón de tejido y luego se ha soldado en las uniones. La resistencia y maleabilidad de la malla variarán, dependiendo tanto de cómo esté construida como del calibre del alambre utilizado para fabricarla; el alambre que está torcido tenderá a doblarse más fácilmente que el que se ha soldado. Además, la mayoría de los alambres de estuco modernos están galvanizados para resistir la corrosión del material de estuco.

Un error común sobre el alambre de estuco es que es el mismo material que el alambre para gallinero. De hecho, los dos son similares en apariencia y tienen algunos usos comunes, pero hay algunas diferencias clave. El alambre de gallinero se usa generalmente para cercar animales pequeños o cultivos y proyectos de construcción a pequeña escala que requieren flexibilidad pero no una fuerza excesiva. El alambre de estuco, por otro lado, está destinado a la construcción industrial y debe ser más robusto y lo suficientemente grande para cubrir paredes enteras. Por lo tanto, generalmente está hecho de un alambre de mayor calibre y se vende en rollos mucho más grandes que el alambre de gallinero.

La aplicación principal del alambre de estuco es la construcción de paredes y revestimientos cubiertos de estuco. La malla de alambre generalmente se une a un marco de madera con clavos o tornillos especiales que suspenden el alambre de estuco ligeramente separado de la pared. Esta configuración permite que el estuco se adhiera a la piedra u otro material a través de los orificios de la malla y, al mismo tiempo, proporciona soporte estructural durante el proceso de secado. Una vez que el estuco se haya endurecido, la estructura de alambre en su interior ayudará a prevenir el agrietamiento.

Fuera de la construcción, el alambre de estuco es popular entre muchos escenógrafos y artistas escultóricos porque mantiene bien su forma y es relativamente liviano. Estas cualidades lo hacen útil para construir la estructura para piezas de gran tamaño que de otra manera serían demasiado pesadas para manipular. La malla también se usa a veces para fines domésticos, como proteger los jardines de las plagas.