El benzonatato es un antitusivo, también conocido como medicamento para la tos, que se prescribe a pacientes que luchan contra una afección como el resfriado común o la neumonía. Este medicamento es extremadamente peligroso para los niños menores de 10 años, por lo que no debe dejarse a su alcance. A menos que el médico que prescribe indique lo contrario, las cápsulas de benzonatato llenas de líquido se toman una vez cada cuatro a seis horas según sea necesario, pero no más de tres veces al día. Una ventaja del medicamento es que no es un opioide y, por lo tanto, es menos probable que se use de manera ilícita que los medicamentos que contienen drogas como el dextrometorfano. El benzonatato puede causar efectos secundarios menores, como dolores de cabeza, y peligrosos, como dificultad para respirar.
La prescripción de este medicamento depende del tipo de tos. Si la tos es seca y no productiva, se puede recetar benzonatato para suprimirla. Por otro lado, si el paciente está tosiendo flema o moco, se le puede recetar un medicamento para diluir la flema y facilitar la tos. En los casos en los que el médico puede tratar la causa real de la tos, como una infección o asma, esto generalmente se trata en su lugar o en combinación con la tos.
Los niños pueden sufrir fácilmente una sobredosis de este medicamento; de hecho, los niños menores de dos años pueden sufrir una sobredosis fatal con solo un par de cápsulas. Algunos efectos secundarios de la sobredosis son convulsiones, temblores y paro cardíaco, que pueden ocurrir dentro de los 30 minutos posteriores al consumo.
El benzonatato puede causar ciertos efectos que no son necesariamente peligrosos, pero todos pueden ser malos si persisten por mucho tiempo. Los problemas gastrointestinales de malestar estomacal y estreñimiento, por ejemplo, son efectos secundarios bastante comunes del medicamento. Además, la congestión nasal, ardor en los ojos y dolor de cabeza también se experimentan regularmente cuando se toma benzonatato. Por último, este fármaco suele provocar mareos y somnolencia.
Además de los signos de sobredosis, como coma, temblores e inquietud, existen algunos síntomas que pueden ser muy peligrosos si se experimentan. Los problemas de la piel como erupciones cutáneas, picazón y la presencia de urticaria pueden ser peligrosos y, por lo general, es aconsejable que se comunique con un profesional médico si alguien que toma benzonatato experimenta tales síntomas. Además, los problemas mentales como ver y oír cosas que en realidad no suceden, confusión de la memoria y problemas para concentrarse también pueden indicar problemas. La dificultad para tragar o la lentitud o la dificultad para respirar también son signos que requieren una evaluación médica.