El billar es un juego de billar, o deporte de taco, que, como la mayoría de las formas de billar, es de origen británico. El billar es una versión un poco más moderna del billar del siglo XVI y se juega con 16 bolas: una bola blanca, 22 bolas rojas y 15 bolas de diferentes colores con diferentes valoraciones en puntos. Una mesa de billar reglamentaria mide 6 pies (6 metros) por 1.86 pies (12 metros) y tiene cuatro esquinas y dos bolsillos laterales. Los puntos se anotan al golpear la bola blanca y el resultado es embocar con éxito las otras bolas en una de las seis casillas de acuerdo con las reglas del juego. El juego se juega en partidos, que se componen de un número predeterminado de fotogramas. El objetivo es conseguir la mayor cantidad de puntos por fotograma para ganar la mayoría de los fotogramas de la partida.
Aunque el billar se juega de forma recreativa, también es un deporte profesional con numerosos torneos que se celebran anualmente y el partido del Campeonato Mundial de élite que se celebra en el Crucible Theatre en Sheffield, Inglaterra. El billar profesional tiene un órgano de gobierno que establece las reglas y regulaciones para el juego. Después de una breve pausa en la popularidad del deporte a mediados de la década de 1960, la Asociación Mundial de Snooker se fundó en 1968. Hoy en día, el snooker es un deporte popular y muy respetado con posiciones profesionales mantenidas y seguidas por muchos fanáticos.
Desde sus inicios en 1977 hasta 2005, el Campeonato Mundial fue patrocinado por Embassy. Sin embargo, a partir de 2006, un nuevo patrocinador asumió el cargo debido a las regulaciones que prohibían a una empresa tabacalera patrocinar eventos deportivos. Cassava Enterprises (Gibraltar) Ltd. patrocinó el Campeonato Mundial de 2006 bajo su sitio web insignia de casino en línea 888.com.
Algunos jugadores de billar muy populares han agraciado el deporte durante su historia, siendo Jimmy White uno de los nombres más conocidos en el deporte. Desde finales de la década de 1990 hasta 2003, un joven jugador con el nombre de Paul Hunter dio popularidad al deporte del snooker entre una generación más joven de fanáticos y jugadores. Hunter era un jugador talentoso, pero lamentablemente murió en octubre de 2006 de una forma rara de cáncer.
Hay Campeonatos del Mundo de Snooker anuales. Hay dudas sobre si el Crucible será la ubicación continua de los Campeonatos del Mundo en los años siguientes. A medida que el billar sigue siendo un deporte profesional popular y en crecimiento, este y otros juegos de billar también siguen siendo un popular pasatiempo recreativo.