Las entidades gubernamentales de todo el mundo han estado emitiendo varios tipos de billetes de banco durante cientos de años. Alguien que desee iniciar una colección de billetes primero debe decidir si enfocar la colección en un tipo específico de billete o cobrar una amplia variedad de divisas. Muchas personas comienzan a construir una colección de billetes adquiriendo diferentes tipos de billetes de los bancos locales. Los billetes obsoletos y los billetes extranjeros son más difíciles de adquirir, pero muchas personas pueden aumentar su colección poniéndose en contacto con distribuidores de divisas ubicados tanto en el país como en el extranjero.
Una persona con un interés general en la moneda puede decidir crear una colección de billetes que incluya billetes, moneda extranjera y pagarés actualmente utilizados que ya no se encuentran en circulación general. Otros coleccionistas intentan construir una colección que contenga solo un tipo de billete, como billetes en inglés que se imprimieron antes de la decimalización o billetes que se imprimieron en estados que ya no existen, como Yugoslavia. Al reducir la colección, un coleccionista puede adquirir billetes que no encajan en su propia colección y canjear estos billetes con otros coleccionistas por tipos de moneda que encajen con el resto de la colección. Después de completar una colección, una persona puede decidir comenzar a recopilar otros tipos de notas.
En muchos países, ciertos tipos de billetes de banco están fácilmente disponibles, mientras que otros tipos de billetes se imprimen en cantidades más pequeñas. Alguien que intente crear una colección de billetes en moneda nacional puede acudir a un banco local y solicitar que los cajeros del banco soliciten ciertos tipos de billetes del banco central. Además, los empleados del banco pueden proporcionar a un coleccionista billetes de banco que se imprimieron durante años específicos, o billetes que se produjeron para marcar eventos históricos o políticos.
Los billetes que ya no están en circulación se pueden encontrar a veces en tiendas de antigüedades y algunas tiendas organizan ocasionalmente subastas durante las cuales se venden grandes cantidades de objetos de colección, como billetes de banco. Además, alguien que intente crear una colección de billetes extranjeros puede obtener fácilmente una gran cantidad de estos artículos comprando dinero en un distribuidor de divisas en un aeropuerto o en una oficina de viajes. Los billetes oscuros y obsoletos se pueden comprar en comerciantes de divisas especializados que a menudo compran y venden billetes de otros comerciantes o de museos. A pesar de las muchas opciones disponibles para un coleccionista, algunas personas adquieren la mayoría de sus notas organizando intercambios con otros coleccionistas que se pueden encontrar en línea oa través de listas de grupos locales de entusiastas y coleccionistas.