El bloque de color, cuando se refiere a la coloración del cabello, es típicamente una crema o gel que se puede aplicar a la piel o al cabello para evitar que el tinte manche esas áreas. Esto también se conoce comúnmente como crema barrera y generalmente se aplica alrededor de la línea del cabello, por lo que si el tinte toca la piel, no lo manchará. El uso del color block es muy común en la mayoría de los salones de belleza.
El color del cabello puede manchar fácilmente la piel y crear un aspecto muy desordenado y poco profesional para cualquier trabajo de color. Más allá de esto, la mayoría de los tintes para el cabello contienen productos químicos agresivos que no deben entrar en contacto directo con la piel sensible de la cara. El uso de una crema de bloque de color protegerá la integridad del trabajo de color y protegerá la piel de la irritación. Otro uso común para la crema de barrera es en trabajos de tinte de dos tonos. Cuando un estilista está tiñendo el cabello de un cliente con dos colores diferentes, como en los estilos de tinte resaltado o «grueso», puede usar una crema de bloque de color para evitar que los dos colores se desvanezcan entre sí.
Hay varias marcas comerciales de bloques de colores disponibles. Algunos están diseñados específicamente para proteger la piel, algunos para proteger el cabello y otros se pueden usar en ambos. Sin embargo, existen cremas de barrera caseras que se han utilizado durante décadas para lograr los mismos resultados o resultados similares. Muchos de los que se tiñen el cabello en casa usan vaselina alrededor de la línea del cabello y el cuello para evitar que el tinte entre en contacto con la piel. Otras recetas usan acondicionador y aceites de cocina aplicados al cabello para evitar que el color se desangre.
La mayoría de las fórmulas comerciales de bloques de color son suaves para la piel. Algunos, sin embargo, pueden contener productos químicos agresivos o causar una reacción alérgica. Al comprar una crema para uso personal, se recomienda que el usuario lea la lista completa de ingredientes y realice una prueba de alergia al parche de 24 a 48 horas antes de teñir el cabello. Los salones no siempre tienen este lujo, por lo que aquellos con piel sensible o alergias conocidas pueden solicitar una divulgación completa de los ingredientes.
Los estilistas profesionales generalmente estarán de acuerdo en que la crema de barrera no debe usarse en lugar de otros materiales de seguridad al teñir el cabello. La persona que maneja el tinte siempre debe usar guantes y paños protectores para mantener la ropa libre de manchas. Las personas también pueden necesitar plástico envuelto alrededor de los hombros o el cuello para evitar que el tinte entre en contacto con la piel en estas áreas.