Boceprevir es un tratamiento para la hepatitis C crónica desarrollado por Merck y vendido bajo la marca VICTRELIS ™. Es un inhibidor de la proteasa del virus de la hepatitis C que se administra como parte de un régimen que incluye ribavirina y peginterferón alfa. Actúa interfiriendo con la capacidad de replicación del virus de la hepatitis C. Este tratamiento fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en mayo de 2011.
Los pacientes con hepatitis C crónica que todavía tienen alguna función hepática son candidatos para el boceprevir. Estos pacientes no han sido tratados con farmacoterapia o no han respondido a un régimen de medicación. Boceprevir está aprobado para su uso solo con peginterferón alfa y ribavirina.
Este medicamento se toma por vía oral tres veces al día con alimentos. Los pacientes comienzan a tomar boceprevir en la quinta semana de tratamiento con peginterferón alfa y ribavirina. La dosis inicial suele ser de 800 miligramos, pero la dosis se puede ajustar en las semanas ocho, 12 y 24, según los niveles de virus del paciente. El régimen de tratamiento puede durar hasta 48 semanas.
Boceprevir es un inhibidor de la proteasa que debe usarse con peginterferón alfa y ribavirina. Se une al virus de la hepatitis C y evita que se multiplique. Los efectos secundarios comunes incluyen fatiga y anemia, náuseas y cambios en el gusto. Las mujeres embarazadas o las mujeres que planean quedar embarazadas no deben tomar boceprevir porque puede causar defectos de nacimiento o la muerte en el feto.
Los pacientes deben ser sinceros con sus médicos sobre cualquier medicamento, incluidas las vitaminas y los suplementos, que estén tomando antes de comenzar el tratamiento con boceprevir. El medicamento puede interferir con muchos medicamentos, como ciertos medicamentos anticonvulsivos y remedios a base de hierbas como la hierba de San Juan. Se pueden tomar otros medicamentos como atorvastatina con boceprevir bajo la supervisión de un profesional médico.
Antes de la aprobación de la FDA, este medicamento se probó en tres ensayos clínicos en los que participaron 1,500 pacientes adultos. Dos tercios de los pacientes que recibieron boceprevir con interferón pegilado y ribavirina no mostraron signos del virus en la sangre 24 semanas después de suspender el tratamiento. Este tipo de respuesta virológica sostenida sugiere que la infección por hepatitis se cura y puede conducir a una disminución de las complicaciones de la enfermedad hepática, el cáncer de hígado y la cirrosis.
La hepatitis C crónica es una enfermedad viral que provoca inflamación del hígado y se desarrolla después de una infección inicial. Con el tiempo, esto puede causar una disminución de la función hepática y eventual insuficiencia hepática. La mayoría de los pacientes no desarrollan ningún síntoma hasta que comienza el daño hepático. Los síntomas incluyen ictericia, cáncer de hígado y acumulación de líquido en el área abdominal.
Este virus puede contraerse al exponerse a sangre infectada, tatuajes o herramientas de perforación sin esterilizar y al compartir artículos personales como un cepillo de dientes con una persona infectada. Un bebé nacido de una madre infectada también puede contraer hepatitis C. Hay aproximadamente 3.2 millones de personas infectadas con hepatitis C crónica en 2011 en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.