El bordado Redwork es una especie de bordado clásico en el que se utiliza hilo rojo para crear patrones sobre un fondo blanco. El aspecto único del bordado redwork es que fue el primer tipo de bordado en color que utiliza hilo de algodón. El tinte rojo que se usó originalmente para colorear el hilo se produjo en Turquía y, a veces, este tipo de bordado también se llama «Redwork de Turquía». Este hilo de algodón rojo de Turquía se fabricó de una manera que mantuvo el color en el hilo para que no se filtre sobre la tela circundante durante las rutinas normales de lavado y secado.
Antes de que existiera cualquier tipo de hilo de algodón teñido con tonalidades que no destiñen, solo las personas adineradas y los miembros del clero tenían ropas y telas bordadas con hilos de colores. Esto se debe a que antes de teñir el algodón sin desteñir, se usaba hilo de seda para bordados de colores. Cuando se inventó el bordado de redwork, las personas de escasos recursos pudieron adornar sus telas con bordados de colores vibrantes.
Se cree que el bordado de redwork se originó en Europa del Este en el siglo XIX. Rápidamente se utilizó en otras partes de Europa y también se hizo popular en América. Este tipo de bordado se introdujo en Estados Unidos antes de la Guerra Civil.
Además de ser popular por sus propósitos decorativos, el bordado de redwork también se hizo popular entre la clase media y la clase baja debido a su precio. En los Estados Unidos, por ejemplo, era común que las tiendas de productos secos vendieran lo que se llamaba «cuadrados de un centavo». Los cuadrados de un centavo eran cuadrados de muselina blanca que generalmente medían entre 15 y 15.5 centímetros (seis pulgadas) de largo en cada lado. Los cuadrados estaban decorados con una variedad de patrones de bordado de redwork. Estos cuadrados de un centavo se compraron y se usaron para incorporarlos en proyectos de redwork más grandes, como colchas, edredones y manteles.
Otra razón por la que este tipo de bordado fue popular fue que el bordado requería menos hilo para crear una imagen visible que otros tipos de hilo. Como tal, tomó menos tiempo completar los patrones de redwork y también fue mucho menos costoso hacer los patrones ya que se requería una menor cantidad de hilo. Como ocurre con todas las tendencias en textiles, el favor del bordado rojo ha ido y venido, pero todavía hoy en día hay personas que aman la estética del bordado rojo sobre un campo blanco. De hecho, algunas personas coleccionan piezas antiguas de redwork.