El cáncer de pulmón en etapa 4 significa que el cáncer de pulmón se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Cuando una persona tiene esta etapa del cáncer de pulmón, por ejemplo, es posible que se haya diseminado a su hígado o incluso a su cerebro. En general, el pronóstico para un paciente con cáncer de pulmón generalmente depende de la etapa en la que haya llegado el cáncer, por lo que en la etapa 4, generalmente es difícil de tratar y la esperanza de vida puede ser corta. Sin embargo, es importante que las personas tengan en cuenta que la experiencia de cada paciente puede ser diferente.
Cuando una persona tiene cáncer de pulmón en etapa 4, su cáncer se ha diseminado desde los pulmones a otras partes del cuerpo. Es posible que se haya propagado a los ganglios linfáticos del paciente, así como al líquido que rodea sus pulmones o corazón. En esta etapa, es posible que el cáncer también haya alcanzado el cerebro, los riñones, los huesos u otras partes del cuerpo del paciente.
El cáncer de pulmón, al igual que otras formas de cáncer, se trata más fácilmente en una etapa más temprana. Sin embargo, desafortunadamente, muchas personas no se dan cuenta de que tienen cáncer de pulmón hasta que alcanzan una etapa posterior. El pronóstico a largo plazo para los pacientes con cáncer de pulmón que han alcanzado esta etapa no es muy bueno. Las tasas de supervivencia a cinco años son bajas y muchas personas sobreviven solo meses después de alcanzar esta etapa. Sin embargo, esto puede variar según el estado único de salud del paciente, así como una variedad de otros factores.
Entre las muchas cosas que pueden afectar la esperanza de vida de un paciente se encuentran la edad y el sexo del paciente y la extensión del cáncer. En términos generales, es probable que un paciente más joven con cáncer de pulmón en etapa 4 viva más que una persona mayor. El tipo de cáncer de pulmón puede influir en la esperanza de vida del paciente y algunos tipos son más agresivos que otros. Del mismo modo, el cáncer de pulmón que solo se ha diseminado a otra parte del cuerpo puede permitir una esperanza de vida más larga que el cáncer que se ha diseminado ampliamente. Además, las mujeres tienden a vivir más tiempo después de un diagnóstico que los hombres.
Es importante señalar que el cáncer que ha alcanzado la etapa 4 suele ser incurable. Esto significa que, por lo general, los profesionales de la salud no pueden librar al paciente del cáncer por completo. Sin embargo, se puede tratar y, a menudo, la atención se centra en prolongar la vida del paciente y ayudarlo a permanecer cómodo.