El colesterol HDL es un tipo de lípido que se encuentra en el cuerpo. Cumple una serie de funciones importantes, incluida la limpieza de la sangre en busca de exceso de colesterol y la eliminación del exceso al hígado, donde se descompone para que el cuerpo pueda eliminarlo. Este tipo de colesterol a veces se denomina “colesterol bueno” porque tiene beneficios positivos para la salud. Muchos médicos recomiendan mantener altos los niveles de colesterol HDL para que sus pacientes puedan disfrutar de una mejor salud.
El colesterol tiene mala reputación en las noticias, pero es un lípido de vital importancia. Entre otras cosas, el colesterol ayuda a regular la producción de hormonas y participa en la formación de nuevas células. Hay varios tipos diferentes de colesterol en el cuerpo, cada uno de los cuales actúa de una manera ligeramente diferente, pero los dos tipos de mayor interés son las lipoproteínas de baja densidad (LDL) y las lipoproteínas de alta densidad (HDL), conocidas como colesterol LDL y Colesterol HDL.
El colesterol LDL, también llamado «colesterol malo», tiende a acumularse a lo largo de las paredes de las arterias. Esto causa constricción, que puede provocar enfermedades cardiovasculares. El colesterol HDL es capaz de eliminar parte de esta placa además del colesterol que flota libremente en la sangre, por lo que se considera un colesterol bueno, ya que reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Los niveles de colesterol en la sangre se pueden controlar con un análisis de sangre que verifica el colesterol sérico. La prueba puede determinar el nivel general de colesterol en la sangre y puede usarse para distinguir entre diferentes tipos de colesterol para obtener información más precisa sobre la salud de un paciente. Los niveles normales de colesterol HDL rondan los 40-60 miligramos por decalitro (mg / dL), y los médicos a menudo recomiendan que los pacientes intenten alcanzar niveles superiores a 60 mg / dL para una mejor salud. Las mujeres tienden a beneficiarse de niveles ligeramente más altos que los hombres.
Hay varias formas de aumentar el colesterol HDL. El ejercicio aeróbico parece elevar los niveles de este lípido en la sangre, al igual que comer grasas monoinsaturadas como las que se encuentran en las nueces, el aceite de oliva, las semillas y los aguacates. Evitar los ácidos grasos trans y fumar también puede aumentar los niveles de HDL, al igual que aumentar la ingesta de fibra, beber jugo de arándano y comer más pescado. En pacientes con niveles extremadamente bajos, un médico también puede recomendar el uso de ciertos medicamentos que están diseñados para aumentar los niveles de HDL. Controlar periódicamente los niveles de colesterol es una buena idea, ya que puede alertar a los médicos y a los pacientes sobre los primeros signos de advertencia de un problema en desarrollo o un riesgo potencial de aumento de enfermedad cardiovascular.