El comino es una planta también conocida por su nombre completo, Cuminum cyminum. Es autóctona del este de la India y del este del Mediterráneo. El comino, una planta con flores que pertenece a la familia de las apiáceas, está relacionada con la familia del perejil. La planta produce semillas que dan como resultado el comino especiado. La especia se utiliza en una variedad de platos, incluidos platos mexicanos y Tex-Mex, así como curry.
Conocido por muchos derivados de su nombre completo, el comino ha existido desde la antigüedad. Ampliamente disponible en todo el mapa en los tiempos modernos, el comino fue introducido por primera vez en América por los colonos españoles y portugueses. Incluso hoy en día, las especias de comino se utilizan con mayor frecuencia en estados del sur como Texas.
El comino se usaba como especia y como herramienta de trueque en el antiguo Egipto. Se menciona en la Biblia tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Popular en Europa durante la mayor parte de la Edad Media, hoy en día se la conoce como una especia común y cotidiana en muchos países.
En países fuera de Estados Unidos, no es raro tener un recipiente de comino disponible en la mesa durante las comidas. De hecho, algunos chefs sostienen que el comino es una de las especias o saborizantes más populares del mundo, junto con la sal y la pimienta. Con un sabor picante, casi a nuez, el comino agrega un poco de sabor a cualquier plato. Algunos dicen que la especia recuerda a fogatas o humo.
A menudo, en comparación con las semillas de alcaravea, las semillas de comino son de color más claro. Las semillas son de color marrón anaranjado y, a menudo, parecen tener rayas tenues. Las semillas de comino tienen la misma forma que el arroz, aunque tienen una larga cresta que atraviesa el centro. También tienen un sabor más picante o más picante. Dicho esto, muchos libros de cocina internacionales utilizan comino y cilantro como ingredientes intercambiables.
El comino se puede comprar al por mayor en forma de semillas secas. También se puede comprar en envases de comino molido o en polvo fabricados comercialmente. Muchas empresas también venden semillas de comino secas, aunque muchos amantes de la comida afirman que comprarlas frescas siempre es mejor.
Se sabe que el comino tiene bastante hierro. Sin embargo, uno tendría que ingerir mucho más comino del que sabría bien para disfrutar de sus verdaderos beneficios. Sin embargo, para disfrutar el sabor al máximo, una persona puede tostar ligeramente semillas de comino enteras antes de agregarlas a una receta. Calentarlos de esta manera permite que el sabor ahumado sea más pronunciado. El comino es un ingrediente principal en el chile en polvo y el curry en polvo.