Tex-Mex es una cocina popular que se originó a partir de una mezcla de auténticos platos mexicanos y españoles preparados al estilo de Texas. Waverly Root y Richard de Rochemont de Eating in America describen Tex-Mex como una «comida extranjera nativa». El término «Tex-Mex» aparece por primera vez impreso en la década de 1940, aunque sin duda se utilizó durante algún tiempo antes. Según los historiadores, comúnmente describía todo lo que estaba influenciado o derivado tanto de Texas como de México, y no necesariamente tenía una connotación positiva. Tex-Mex no era auténticamente mexicano ni tejano.
En 1972, la aficionada a la comida, Diana Kennedy, publicó Las cocinas de México, donde diferenciaba entre auténticos platos mexicanos y el tipo de comida que se sirve en el lado anglo de la frontera. La comida americanizada incluía versiones mexicanas de comida tradicional de Texas como tiras de chile y filete o fajitas. También se crearon otros platos como nachos y chimichangas para satisfacer los gustos estadounidenses. Kennedy se refirió a los platos americanizados como Tex-Mex.
Aunque los restauradores estadounidenses podrían no haber apreciado inicialmente la etiqueta, resultó ser una bendición. A nivel internacional, las personas encontraron que el término era tanto pegadizo como evocador. Cenar fuera de Tex-Mex trajo a la mente una atmósfera que combinaba el salvaje oeste popularizado por las películas estadounidenses con el ambiente romántico latino de una cantina amigable. Platos combinados de enchiladas, tacos, arroz y frijoles; el chile con carne, las fajitas y las margaritas se convirtieron en el producto estándar de los restaurantes Tex-Mex que surgieron primero en París y luego en toda Europa.
El burrito, que significa «pequeño burro», es otro ejemplo de una comida tradicional mexicana con un toque estadounidense. Los historiadores de la comida nos dicen que los «frijoles refritos» no son los auténticos frijoles «bien fritos» de la tradición mexicana, y otras especias e ingredientes como la carne de res y cerdo son adiciones anglos. Andrew F. Smith de Tacos, Enchiladas y Frijoles Refritos: La invención de la cocina mexicano-estadounidense informa que el burrito se vendió por primera vez en Los Ángeles en El Cholo Spanish Café en la década de 1930, y se extendió por el suroeste unos veinte años más tarde, llegando finalmente a todo el mundo. Aunque el burrito americanizado podría haberse originado más cerca de Los Ángeles que de Texas, hoy en día cualquier comida mexicana americanizada generalmente se conoce como Tex-Mex.
Los restaurantes Tex-Mex se pueden encontrar en casi todas partes, pero son especialmente populares en todo el suroeste de Texas, Nuevo México, Arizona y California. La mayoría de los restaurantes Tex-Mex están decorados en los colores rojo, verde y dorado de la cultura mexicana, y las mesas y mesas a menudo están hechas de madera de estilo antiguo. Con atmósferas informales y amigables, excelente comida y precios que no arruinarán el banco, es fácil ver por qué Tex-Mex es tan popular. Si nunca has probado esta deliciosa y abundante comida, te espera un gran placer.