El tablero de hebras orientadas (OSB) es un producto de panel de madera de ingeniería hecho de hebras o escamas de madera adheridas con resina. Las hebras de madera se cortan y orientan con precisión para producir un panel de madera con una resistencia y densidad uniformes. Al igual que la madera contrachapada, es muy adecuada para su uso como tablero estructural y se usa comúnmente en revestimientos de techos y paredes, en subsuelos y cada vez más en la fabricación de muebles.
El OSB está hecho de hilos largos de madera y no debe confundirse con el tablero de fibra de densidad media (MDF), que está hecho de fibras de madera finas, o el tablero de partículas, que está hecho de aserrín. Los tres productos de madera de ingeniería se fabrican uniendo partículas de madera con una resina u otro adhesivo, pero cada uno tiene propiedades y aplicaciones diferentes. Tampoco debe confundirse con la madera contrachapada, que está hecha de paneles anchos y planos de madera pegados en capas.
OSB se fabrica combinando madera y revestimiento de resina a altas temperaturas y presión. Los troncos enteros se remojan, se les quita la corteza y se cortan en hebras que suelen tener hasta seis pulgadas de largo y una pulgada de ancho. A continuación, las tiras se secan, se mezclan con resina y una pequeña cantidad de cera y se forman en capas. Las capas internas de un panel OSB están orientadas a 90 grados. Las capas externas están orientadas en una dirección particular; el panel terminado será más fuerte en esa dirección. Luego, la masa se introduce en una prensa, donde la madera y la resina se combinan bajo un calor y una presión extremos. Los paneles se cortan a medida, se sellan con información de uso y control de calidad y se recubren los bordes.
Revestir los bordes ayuda a sellar los paneles contra la humedad. Dado que los paneles OSB a menudo están expuestos a los elementos durante la construcción de una casa, los constructores deben usar paneles que tengan una clasificación de «Exposición 1» o «Externo» para asegurarse de que se fabricaron con una resina resistente al agua. Los constructores también deben tener cuidado de no dejar las tablas cortadas donde el agua pueda llegar a ellas. Cortar un panel expone nuevos bordes que no han sido recubiertos y pueden hincharse si se mojan.
Los fabricantes promocionan OSB como una alternativa de construcción ecológica. Las resinas utilizadas en su fabricación producen muy pocas emisiones. Puede fabricarse a partir de una variedad más amplia de especies de árboles que la madera contrachapada, incluidas las especies de crecimiento más rápido. También se puede hacer a partir de árboles más jóvenes y utiliza más madera de árbol. Como resultado, los bosques utilizados para producir OSB se pueden renovar más fácilmente que los utilizados para producir madera contrachapada. Los productos de madera para la construcción generalmente requieren menos energía para fabricarse que los productos no madereros. Los tableros de fibra orientada pueden y deben reciclarse.