El crimen perfecto es un crimen por el cual el perpetrador del crimen nunca será capturado, o si es capturado, no será condenado por el crimen. Una definición más estricta del término indica que para que un crimen sea verdaderamente perfecto, el crimen nunca debe detectarse en absoluto, eliminando toda posibilidad de que una persona sea atrapada o juzgada por un crimen. Este no es necesariamente un delito en particular, pero puede referirse a cualquier tipo de acto delictivo que desafíe la solución. El crimen perfecto típicamente se refleja en el criminal y no sirve para indicar un desempeño deficiente por parte de quienes investigan el crimen.
A menudo, fuente de inspiración para los escritores de crímenes, el crimen perfecto es cualquier crimen hipotético que no se puede resolver ni siquiera advertir. En su significado más vago, este es un crimen que una vez cometido, no puede resolverse por alguna razón. Hay algunos ejemplos del mundo real del «crimen perfecto», incluidos los casos en los que la evidencia de un caso dependía del ácido desoxirribonucleico (ADN) que indicaba que el perpetrador era uno de un par de gemelos idénticos. Dado que la evidencia no pudo usarse para distinguir qué gemelo cometió el crimen, cuando ambos gemelos han mantenido su inocencia, había poca capacidad para procesar a uno de ellos.
Los escritores que crean ficción criminal suelen pensar en tipos más elaborados o creativos de delitos perfectos; tal crimen se usa a menudo para desafiar a un investigador que actúa como protagonista. Esto puede incluir un asesinato en «habitación cerrada con llave», en el que se encuentra muerta a una persona en una habitación, a menudo claramente víctima de asesinato, pero la habitación está cerrada desde dentro. Algunos investigadores o investigadores aplican una definición más estricta al término, y para ellos solo un delito que permanece sin ser detectado constituye un delito perfecto. Si bien esto significa que solo el delincuente sabría que el delito se cometió a la perfección, sería imposible de resolver ya que permanecería desconocido.
Por lo general, se considera que un crimen perfecto indica la brillantez o las maquinaciones de un criminal. Este tipo de delito no queda sin resolver por errores o fallas cometidos en nombre de una investigación, sino a pesar del trabajo que se dedica a resolver el caso. Un crimen perfecto es, en esencia, tan minuciosamente planeado y cometido cuidadosamente que no existe evidencia que pueda indicar quién ha cometido el crimen, al menos no de manera concluyente. En realidad, estos delitos tienden a ser bastante raros, y la mayoría de los delincuentes cometen numerosos errores al cometer un delito que proporcionan a los investigadores pruebas para encontrarlos.