La capacitación en materiales peligrosos, a menudo simplemente denominada capacitación en materiales peligrosos, es cualquier tipo de instrucción dirigida a preparar a una persona para manipular y eliminar de manera segura los materiales peligrosos. Este tipo de capacitación puede ser ofrecida por una empresa para sus empleados, o puede ser proporcionada por un grupo externo o incluso una agencia gubernamental, dependiendo de los materiales cubiertos. Cualquier lugar de trabajo en los Estados Unidos (EE. UU.) Que incluya materiales que se hayan considerado potencialmente peligrosos generalmente incluirá alguna forma de capacitación sobre materiales peligrosos como parte de la orientación para los nuevos empleados. A menudo se ofrecen otros programas de materiales peligrosos a las personas que trabajan en áreas que pueden hacer que entren en contacto con materiales peligrosos, como trabajadores de emergencia y personal militar.
La mayoría de las empresas y agencias gubernamentales consideran que los materiales peligrosos son cualquier tipo de materiales que pueden ser potencialmente peligrosos para una persona cuando se produce una exposición directa. Esto puede incluir elementos que pueden irritar la piel, causar daño si se exponen a los ojos, pueden ser venenosos si se ingieren e incluso sustancias que producen vapores que pueden ser tóxicos si se inhalan. La capacitación adecuada sobre materiales peligrosos suele ser importante para garantizar que una persona o empleado que entre en contacto con estos elementos sepa cómo tratarlos de una manera segura para esa persona y para quienes lo rodean.
Algunas empresas minoristas pueden proporcionar capacitación sobre materiales peligrosos y su objetivo es tratar con ciertos materiales vendidos en tiendas minoristas. Por lo general, esto es requerido en los Estados Unidos por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. OSHA establece y hace cumplir políticas gubernamentales con respecto a la seguridad en el lugar de trabajo, incluido el manejo y la eliminación adecuada de materiales peligrosos. Esto puede incluir materiales tan comunes como pintura o tabletas de limpieza de piscinas, o productos químicos obviamente más peligrosos como ácidos y productos de limpieza volátiles.
Otras agencias gubernamentales dentro de los Estados Unidos también han establecido protocolos de capacitación sobre materiales peligrosos para ciertos tipos de industrias. Por ejemplo, el Departamento de Transporte de EE. UU. Ha establecido la Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos que trabaja para garantizar que cualquier persona que trabaje con oleoductos y otras estructuras similares esté lista para enfrentar situaciones de materiales peligrosos que puedan surgir en el lugar de trabajo. Estas políticas generalmente existen para mantener seguros a los profesionales en estos campos y garantizar el cumplimiento de las leyes de materiales peligrosos con respecto a este tipo de materiales.
Ciertos profesionales también pueden recibir capacitación sobre materiales peligrosos como parte de la capacitación ocupacional para oportunidades de empleo no específicas. Estos incluyen puestos como trabajadores de emergencia o personal militar que necesitan saber cómo lidiar con materiales potencialmente peligrosos que pueden encontrar en ubicaciones de emergencia o campos de batalla. Esto puede incluir tipos específicos de capacitación sobre materiales peligrosos, como la respuesta a emergencias en carreteras o el manejo de armas de destrucción masiva en el transporte público.