La formación de oficiales de la Armada es el programa por el que pasan las personas para convertirse en oficiales de la Armada de los Estados Unidos. Los participantes deben cumplir con los requisitos de elegibilidad, que incluyen tener al menos 19 años, estar en buena forma física y ser ciudadanos de los Estados Unidos. También deben poseer una licenciatura, aunque la solicitud al programa se puede hacer antes de adquirir el título. El entrenamiento de oficiales de la Armada, también conocido como Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS) y Escuela de Desarrollo de Oficiales (ODS), se lleva a cabo en la Estación Naval de Newport en Rhode Island.
La primera parte del entrenamiento de oficiales de la Marina es OCS. Este programa de 12 semanas instruye a los candidatos sobre liderazgo y académicos sobre el mando de barcos y submarinos, y proporciona entrenamiento físico y militar. Las clases académicas de este programa incluyen liderazgo, navegación, poder marítimo, derecho militar, adoctrinamiento militar, guerra naval y control de daños. La parte física de este entrenamiento incluye calificación de natación de tercera clase y acondicionamiento físico intenso.
Si bien OCS no es tan desafiante físicamente como el campo de entrenamiento para alistados de la Marina, es exigente tanto moral, mental como físicamente. El programa requiere un compromiso total y destreza mental. Después de completar esta parte de la capacitación de oficiales de la Marina, los candidatos seleccionados son comisionados como oficiales de la Marina de los EE. UU.
La segunda parte del entrenamiento de oficiales de la Armada, ODS, es un programa de cinco semanas que capacita a los oficiales recién comisionados en su campo de estudio específico. Esto puede incluir ingeniería nuclear, medicina, oceanografía y capellanía, entre muchos otros. Si bien no es tan exigente físicamente como OCS, este entrenamiento también incluye acondicionamiento físico y calificaciones de natación. Las clases académicas incluidas en esta parte de la capacitación de oficiales de la Marina son las mismas que en OCS, aunque brindan una educación más avanzada en estas áreas. Las últimas dos semanas de ODS se dedican exclusivamente a las habilidades de liderazgo.
Esta parte final de la capacitación de oficiales de la Marina les brinda a los oficiales una introducción a su responsabilidad como oficial y una educación integral sobre la estructura, la historia, las tradiciones y las costumbres de la Marina. También brinda capacitación para el desarrollo de liderazgo e información sobre etiqueta militar. El objetivo de ODS es garantizar que los oficiales navales recién comisionados estén preparados para funcionar como líderes tanto de la Armada alistada como de los oficiales de menor rango.
Después de completar estas dos partes de la capacitación de oficiales de la Marina, los nuevos oficiales son asignados a su estación o continúan para completar una capacitación aún más educativa si planean tener una carrera en la Marina en un área especializada. El entrenamiento de los oficiales de la Armada es físicamente extenuante y mentalmente desafiante. A pesar de esto, quienes lo logran generalmente se convierten en excelentes oficiales y líderes en la Marina de los EE. UU.