El entrenamiento de sensibilidad, también conocido como entrenamiento de diversidad, es un tipo de programa diseñado para ayudar a facilitar el respeto entre grupos que incluyen personas con diferentes géneros, religiones, edades, razas u orientaciones sexuales. Los procedimientos exactos pueden variar según el líder de la capacitación, pero generalmente involucran conferencias, debates y ejercicios para ayudar a los participantes a entenderse y respetarse mutuamente. La capacitación se puede implementar en cualquier lugar, pero tiende a ser más común en lugares de trabajo y entornos educativos.
La discusión entre los participantes suele ser uno de los principales focos de capacitación. El entrenamiento de sensibilidad a menudo comienza con un instructor pidiéndoles a los participantes que mencionen cualquier problema que enfrenten en el entorno laboral o escolar. El instructor generalmente alienta a los participantes a dar sus puntos de vista y trabajar juntos como un equipo para encontrar formas alternativas de lidiar con los conflictos y comunicarse mejor entre ellos. Los participantes también pueden realizar ejercicios de juego de roles, en los que el instructor presenta varios escenarios de conflicto y les hace representar las formas más efectivas para manejar diversas situaciones con diferentes tipos de personas sin tensión.
Uno de los propósitos principales del entrenamiento de sensibilidad es ayudar a las personas que provienen de diferentes orígenes a comunicarse de manera más efectiva para ayudar con el trabajo en equipo y evitar malentendidos. El programa puede guiar a los participantes a darse cuenta de cómo sus acciones pueden ser mal interpretadas por personas que tienen diferentes creencias o antecedentes. Por ejemplo, una persona puede no darse cuenta de que sus palabras o acciones pueden ser extremadamente ofensivas para una persona de una religión o género diferente, lo que puede afectar la capacidad de las dos personas para hablar y trabajar cómodamente juntas.
El entrenamiento de sensibilidad también se puede implementar como un medio para enseñar tolerancia y prevenir la animosidad si las personas en un entorno profesional tienen estilos de vida o creencias completamente opuestos. Un instructor puede proporcionar información sobre cómo alguien puede manejar a la otra persona profesionalmente y evitar que las creencias personales sean maltratadas o causen argumentos. Los empleadores pueden hacer que sus empleados participen en la capacitación para ayudarlos a tratar profesionalmente con los clientes y para evitar cualquier acción legal debido a la conducta de los empleados que parezca intolerante u ofensiva.
Si una persona es acusada de discriminación, él o ella puede participar en capacitación de sensibilidad como un medio de reforma o castigo. Una de las circunstancias más comunes en las que la capacitación tiende a implementarse es como un medio para prevenir el acoso sexual. Tanto hombres como mujeres pueden aprender qué constituye acoso y cómo evitarlo en el futuro.