Antes de que los estudiantes escriban una tesis o disertación de posgrado, deben escribir una propuesta académica. Esto lanza un proyecto importante a un supervisor o comité académico para su aprobación. La propuesta es un documento escrito que describe los detalles de un proyecto de investigación propuesto. Según lo convincente que sea la propuesta, un comité académico o supervisor aprobará o denegará al estudiante para continuar con la investigación.
Una propuesta académica se centra en una pregunta de investigación. La pregunta es algo que el estudiante quiere saber, pero debe realizar una investigación para resolverlo. La propuesta describe por qué el estudiante debe realizar una investigación para descubrir esta conclusión. Describirá por qué es necesario abordar el tema del alumno, mostrará los detalles de cómo se llevará a cabo la investigación y declarará cómo se extraerá una conclusión válida.
Además de la pregunta de investigación, una propuesta académica exitosa consta de unas pocas secciones: justificación, revisión y resumen. La justificación describe por qué el alumno eligió el tema y por qué será útil conocer una conclusión a la pregunta de investigación. En la justificación, el estudiante describirá cómo el tema se relaciona con su disciplina o curso y describirá cualquier limitación del proyecto.
La revisión describe toda la literatura escrita sobre el tema. Todos los libros con información relevante o similar se enumerarán aquí. La estudiante dirá cómo su investigación se basa en el conocimiento actual, pero describirá cómo también está adoptando un nuevo enfoque y trazando un nuevo territorio sobre el tema. El esquema establece el plan de acción: el enfoque previsto del estudiante, qué formas de recopilación y análisis de datos se utilizarán, qué recursos se necesitan, los costos involucrados y un marco de tiempo para la finalización.
Gran parte de la propuesta académica debe abordar el “por qué” y el “cómo” del proyecto: ¿Por qué vale la pena aprender este tema? ¿Por qué debería importarle a la gente? ¿Cómo sabrán los académicos que la conclusión es válida? ¿Cómo se probará la conclusión?
Los estudiantes deben tener cuidado y prestar mucha atención a los detalles, la gramática y la legibilidad de lo que escriben una propuesta académica. La propuesta debe redactarse de manera concisa utilizando una voz activa. Los estudiantes deben comenzar escribiendo un borrador y luego revisarlo y corregirlo mientras lo editan para mayor claridad. Todas las propuestas necesitan un gancho que cautive al lector y lo haga curioso y ansioso por conocer las conclusiones de la pregunta de investigación del estudiante. Algunos centros de escritura en las universidades ofrecen ayuda para escribir propuestas académicas.