El estrógeno tópico es un tipo de crema, aerosol o parche que se aplica directamente sobre la piel y contiene la hormona estrógeno. Existen muchos métodos para introducir hormonas de estrógeno sintéticas o naturales en el cuerpo. Muchas mujeres encuentran que aplicar estrógeno directamente en la piel o la vagina es mucho más conveniente para su estilo de vida que recibir inyecciones regulares, insertar anillos vaginales o tomar pastillas. La mayoría de las mujeres utilizan el estrógeno tópico cuando comienzan la menopausia como una forma de terapia de reemplazo hormonal para contrarrestar el síntoma de que el cuerpo ya no produce suficiente estrógeno de forma natural. Otras mujeres aumentan los niveles de estrógeno de su cuerpo para aumentar su deseo sexual o mejorar la apariencia de su piel.
Hay tres tipos de estrógenos producidos por los ovarios de una mujer: estrona, estriol y estradiol. Estas hormonas son responsables del desarrollo de las características femeninas, como el desarrollo de los senos, y funcionan para aumentar el metabolismo de la mujer y proporcionar lubricación natural a la vagina. Durante la menopausia, la producción de estrógeno disminuye y esto puede provocar cambios en el estado de ánimo, el metabolismo y el deseo sexual de la mujer. Muchas mujeres optan por utilizar la terapia de reemplazo hormonal para contrarrestar los efectos de la producción de un nivel reducido de estrógeno.
Las cremas tópicas de estrógeno están disponibles con receta médica o se pueden comprar sin receta. Los tipos de crema incluyen crema vaginal de estrógeno equino conjugado, crema de estradiol y crema bioidéntica. La crema de estrógeno equino conjugado se elabora a partir de la orina de una yegua preñada, y la crema se administra insertando un aplicador de tubo, que contiene la cápsula de crema, en la vagina.
La crema de estradiol se crea a partir de fuentes vegetales, como la soja, que contienen altos niveles de este tipo de estrógeno. Las cremas bioidénticas, o cremas compuestas personalizadas, se crean para imitar la mezcla de hormonas naturales de la mujer. Muchos de estos tipos de aplicaciones tópicas contienen niveles variables de estrógeno, que pueden causar problemas en algunas mujeres.
Los parches de estrógeno son una opción popular para muchas mujeres. Estos parches se aplican en el estómago de la mujer y administran la hormona en pequeñas dosis todos los días. Se aplica un nuevo parche de vez en cuando, por ejemplo, cada dos días o una vez a la semana, según el tipo utilizado.
El estrógeno tópico también viene en formato de aerosol. La mayoría de los aerosoles vienen con un aplicador específico que administra una cierta cantidad de la hormona en cada dosis. El estrógeno se rocía en el interior del brazo de una a tres veces al día. La mayoría de los médicos recomiendan que una mujer que esté tomando un suplemento de reemplazo de estrógeno sea supervisada por un médico, porque existen riesgos y efectos secundarios dañinos asociados con el estrógeno tópico.