La palabra «perogrullada» se origina en una palabra francesa, plat, que significa plano. Estas declaraciones trilladas y sin sentido ciertamente caen en los oídos de los destinatarios, a menudo haciéndolos sentir condescendientes. A menudo, las personas no pueden pensar en nada que decir en situaciones profundas o emocionales, y pueden captar lo primero que les viene a la mente. Se pueden encontrar para exhortar la motivación en el trabajo u ofrecer un falso consuelo en funerales, bodas y otros eventos de la vida. La mayoría de la gente está de acuerdo en que se prefieren las expresiones sinceras de elogio o condolencia, especialmente en el lugar de trabajo.
La mayoría de las personas recurren a sus familiares y amigos en tiempos de crisis. Pero cuando ofrecen un tópico en lugar de un apoyo sincero y sinceras expresiones de simpatía, el resultado es un sentimiento de que la persona molesta está siendo despedida. Un bromuro, o una declaración tranquilizadora, con un elemento cliché no valida el estado emocional de la persona alterada y parece poco sincero.
Una situación de crisis incomoda a la gente. Ante un evento de estrés grave, especialmente la muerte, es común buscar una explicación incluso cuando no la hay. También es molesto para muchos ver a alguien que les importa, aunque sea superficialmente, en un estado de desesperación. Así que buscan aplacar asegurándole a la persona que su ser querido está “mejor, sin dolor, al menos fue rápido”, etcétera.
La mejor manera de manejar una situación como esta, según quienes la han vivido, es una sincera expresión de dolor. Si uno se inclina a ofrecer apoyo en lugar de un tópico, entonces debe estar preparado para seguir adelante. Una visita prometida o una acción útil que en realidad no sucede, como brindar un oído atento o ayudar con los arreglos familiares, solo agrega más estrés.
En el lugar de trabajo, el tópico se ha convertido en una herramienta de gestión destinada a motivar a los trabajadores. Se ha demostrado que frases tan trilladas como «Piense en positivo», «No hay un» yo «en el equipo» y otras, irritan a los trabajadores, especialmente cuando la dirección no los respalda con sus propias acciones. Cuando las condiciones en el trabajo no son ideales, los trabajadores tienen problemas para cuidar de su trabajo. Los superiores que ofrecen un tópico en lugar de una solución a los problemas son considerados indiferentes y desconectados, y los empleados pierden el respeto por ellos. Pronto siguen problemas de compromiso y moral.
Los gerentes pueden evitar esta situación demostrando una dedicación sincera a pensar antes de hablar. En lugar de utilizar un tópico, pueden escuchar las preocupaciones de sus empleados e indicar que realmente se preocupan no solo por el bienestar de la empresa, sino también por el de los trabajadores. La mayoría de las personas que dejan un trabajo no lo hacen por dinero, sino porque no se sienten apreciadas y reconocidas. Los elogios deben ser reales y específicos. Las empresas que brindan retroalimentación honesta a sus trabajadores, que no les ocultan sus preocupaciones y se esfuerzan por comunicarse con ellos escuchando y hablando, tienen más probabilidades de aferrarse a empleados calificados que aquellas que descartan sus preocupaciones o sugerencias con un tópico.