FeLV es un acr?nimo de Virus de la leucemia felina, una enfermedad terminal que afecta a todos los miembros de la familia de los gatos, incluidas las mascotas dom?sticas. A diferencia de la leucemia que afecta a los humanos, el FeLV es un virus contagioso que se transmite a trav?s del contacto entre gatos.
Esta afecci?n afecta el sistema inmunitario del gato al causar un aumento de leucocitos, un tipo de c?lula que se encuentra en el torrente sangu?neo, los ganglios linf?ticos y otros tejidos del cuerpo que forman sangre y que son cr?ticos para combatir las infecciones. Debido a que es una enfermedad del sistema inmune, los s?ntomas pueden ser diferentes para cada gato individual.
Los s?ntomas m?s comunes de esta afecci?n incluyen ganglios de ninfa agrandados que hacen que comer y beber sean muy dif?ciles, anemia, tumores, letargo, abscesos, p?rdida de peso, tos y estornudos. El FeLV es una enfermedad terminal y la causa de la muerte puede ser cualquier cosa, desde neumon?a hasta c?ncer, como resultado de la incapacidad del gato para combatir la infecci?n.
El FeLV se transmite de un gato a otro a trav?s de la transferencia de fluidos corporales, principalmente saliva u orina y heces como resultado de compartir cajas de arena. Los gatos dom?sticos que se permiten al aire libre tienen m?s probabilidades de contraer esta afecci?n porque tienen m?s probabilidades de entrar en contacto con gatos infectados. Los gatos que viven en ?reas con grandes poblaciones de gatos callejeros o callejeros son m?s propensos a infectarse. Viaja r?pidamente a trav?s de colonias de gatos salvajes debido a la competencia y las luchas territoriales por la comida y el apareamiento.
La velocidad a la que aparecen los s?ntomas despu?s de que un gato est? infectado tambi?n var?a entre gatos individuales. Algunos gatos se enfermar?n casi de inmediato al contraer el virus. En otros gatos, el virus puede permanecer latente durante a?os. A veces, un gato infectado nunca se enfermar? y podr? vivir una vida promedio. Sin embargo, si el gato muestra s?ntomas o no, a?n puede transmitir el virus a otros gatos.
Esta condici?n generalmente se diagnostica mediante an?lisis de sangre realizados por veterinarios. Esta es actualmente la ?nica forma de diagnosticar la enfermedad y a?n as? no es 100% confiable. Los an?lisis de sangre a menudo muestran resultados falsos negativos y positivos d?biles. Sin embargo, un an?lisis de sangre que muestra una fuerte presencia de esta afecci?n rara vez es incorrecto.
Actualmente no existe cura para el FeLV. En las primeras etapas de la enfermedad, los s?ntomas del gato pueden tratarse ayudando a prolongar la vida del gato. Es posible que un diagn?stico temprano pueda permitir que el gato viva una vida normal con un tratamiento constante. Afortunadamente, hay una vacuna para esta afecci?n.
La vacuna se administra a los gatitos tan pronto como a las seis semanas y a los adultos despu?s de dar negativo para el virus. Despu?s de la primera dosis de la vacuna, se aplica una inyecci?n de refuerzo 3 semanas despu?s. Despu?s de las vacunas iniciales, la vacuna debe actualizarse anualmente para garantizar su efectividad. Vacunar a tu gato es una buena idea si tu mascota va a ser permitida en el exterior. La vacuna es extremadamente importante si tiene m?s de un gato y uno de ellos est? infectado con FeLV.
Los investigadores est?n trabajando diligentemente para encontrar una cura, as? como para erradicar el virus de la leucemia felina, no solo para los amantes de los gatos dom?sticos sino tambi?n para los miembros salvajes de la familia de los gatos. El FeLV puede transmitirse de gatos dom?sticos a salvajes y viceversa, lo que lo hace extremadamente peligroso para las poblaciones de gatos en peligro de extinci?n. Como tal, aunque los gatos posiblemente puedan sobrevivir a su enfermedad, los refugios de animales eval?an de manera rutinaria a cada gato en su posesi?n y sacrifican a los infectados. Tambi?n se toman muestras de colonias de gatos callejeros y se capturan y destruyen aquellas donde el FeLV es end?mico para evitar una mayor transmisi?n de la enfermedad.