Algunos gatos parecen sentirse atraídos por los muebles con una peculiar malicia y placer. Al menos parece de esa manera cuando un gato está arañando sus muebles o rasgando su alfombra con gran espíritu. Por mucho que detestas los resultados del rascado del gato, los gatos realmente no hacen esto para molestar a las personas o porque sienten una ira particular hacia los muebles. Rascarse es un comportamiento instintivo para los gatos. Ayuda a los gatos a arrojar pequeñas vainas en sus garras, y también es una forma de marcar objetos en la casa o en el exterior.
Es poco probable que pueda evitar que los gatos se rasquen, pero puede ayudarlos a aprender lo que es apropiado para rascarse. Para una mayor efectividad, el entrenamiento debe comenzar cuando los gatos son bastante jóvenes para que nunca se habitúen a usar sus muebles para satisfacer su instinto. En muchos casos, incluso a un gato mayor se le puede enseñar a no rascarse con un estímulo constante.
Primero, especialmente para los gatos de interior, debe proporcionar algo que el gato pueda arañar. Una publicación rasca es a menudo la mejor opción. A algunas personas también les gusta usar juguetes desechables para rascar cartón que se sientan en el piso para que el gato pueda rascarse vertical u horizontalmente. Darles a los gatos un lugar para rascarse ayuda a eliminar la necesidad de usar sus muebles, alfombras o cortinas.
Un par de métodos pueden disuadir a los gatos de rascarse «objetos prohibidos» en la casa. Estos métodos deben aplicarse de inmediato para modificar el comportamiento del gato. A muchos gatos realmente no les gusta el sonido de los centavos en una lata de café, y algunos batidos si están rascando algo que no deberían a menudo pueden hacer que huyan del objeto.
Otro método directo que tiende a funcionar bien es tener una botella de agua de chorro lista. Cuando el gato ataca muebles o alfombras, dale unos cuantos chorros suaves para que se detenga. Los gatos también pueden desanimarse por los olores cítricos, y rociar muebles, alfombras o cortinas con un desodorante cítrico ocasionalmente puede convencer al gato de que deje en paz sus preciados artículos para el hogar.
Al mismo tiempo que desalienta a los gatos para que no rasquen los muebles y otros objetos, debe recompensarlos y alentarlos a usar su poste o juguetes para rascarse. Algunos gatos pueden ser incitados a rascar un objeto aprobado con un poco de hierba gatera. Cuando un gato usa el poste para rascarse, esté disponible para ofrecerle una o dos golosinas. Debe planear ofrecer golosinas para cada rasguño durante varias semanas. Luego, comience a ofrecer las golosinas periódicamente, por lo que el gato no siempre espera una recompensa. A veces, este proceso puede llevar varios meses, especialmente con gatos mayores.
Algunas personas resuelven el problema haciendo que los gatos de interior sean desgarrados. Aunque esto evitará que los gatos se rasquen, aquí hay muchos argumentos éticos en contra de las deshuesadas y numerosos veterinarios que no respaldan este doloroso procedimiento. Otros argumentan que declawing puede salvar la vida de los gatos cuando sus dueños ya no toleran su comportamiento. El asunto es discutible y difícil.
Puede hacer que los gatos sean un poco menos efectivos en el rascado manteniendo sus uñas cuidadosamente recortadas. Muchos gatos aceptarán recortar las uñas sin hacer un escándalo, especialmente cuando se ofrecen premios como recompensa. Las uñas más largas y afiladas generalmente causan un mayor daño a los muebles, por lo que hay un excelente incentivo para mantener cortas las uñas de un gato de interior. La mayoría de los libros sobre gatos, o su veterinario local pueden mostrarle cómo cortar las uñas de manera segura para que el gato no se lesione en el proceso.