El fertilizante NPK se refiere a los tres nutrientes elementales que se encuentran en los fertilizantes de jardín comunes: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) o potasio. También visto como NPK, los guiones son representativos de los porcentajes de cada elemento dentro del fertilizante. Estos tres elementos principales son nutrientes importantes para la salud general de las plantas y, según el tipo de especie vegetal, tendrán un efecto variable en el desarrollo de un jardín.
En cualquier centro de mejoras para el hogar, hay una variedad de opciones cuando se trata de fertilizantes NPK. Los números que se ven en las bolsas representan, en orden, los porcentajes de nitrógeno, fósforo y potasio contenidos en la mezcla. Una bolsa de fertilizante 10-20-10 contendrá 10% de nitrógeno, 20% de fósforo y 10% de potasio.
El nitrógeno funciona como un medio para que la planta produzca más clorofila. Esto dará como resultado un crecimiento abundante y permitirá un color verde oscuro. Muchos fertilizantes NPK para césped tienen un alto contenido de nitrógeno para ayudar a producir césped verde y exuberante.
El fósforo ayuda en el crecimiento inicial de las plantas al contribuir al desarrollo de las raíces y a una floración saludable. Las concentraciones más altas de fósforo pueden ser útiles al plantar un nuevo jardín o sembrar césped.
El potasio en el fertilizante NPK proporciona un refuerzo inmunológico a las plantas al protegerlas de ciertas enfermedades. También ayuda al desarrollo de raíces sólidas. El potasio también ofrece protección contra el clima estacional, como el frío extremo o la sequía.
Además del tipo de planta, algunas otras consideraciones para elegir el tipo correcto de fertilizante NPK deben incluir la solubilidad en agua y el tipo de suelo que se utiliza. También es importante considerar si el fertilizante es orgánico o químicamente producido. Los fertilizantes naturales generalmente contienen niveles más bajos de nutrientes que los fertilizantes producidos químicamente.
Otra opción para el jardinero es utilizar mezclas de fertilizantes sólidas o líquidas. En general, será necesario aplicar un fertilizante líquido en el área con más frecuencia y es propenso a ser arrastrado por la lluvia, mientras que el fertilizante sólido tiene una mayor probabilidad de absorción. Si bien elegir qué tipo de fertilizante NPK usar puede parecer confuso, una regla general típica es que las plantas con flores y los vegetales requerirán más fertilizante con un mayor nivel de nitrógeno, mientras que las plantas de crecimiento lento necesitarán menos fertilizante.