El golpe de ariete es un golpe muy fuerte, golpeteo o martilleo en las tuberías que se produce cuando el flujo se corta repentinamente. Es causado por una presión o una onda de choque que viaja más rápido que la velocidad del sonido a través de las tuberías, provocada por una parada repentina en la velocidad del agua o un cambio en la dirección. También se ha descrito como una vibración retumbante y temblorosa en las tuberías.
Es posible que escuche este ruido cuando la lavadora de ropa deja de llenarse, el sistema de rociadores se apaga o cambia a otra zona, cuando el lavavajillas cambia los ciclos de lavado o cuando se cierra un grifo de repente. Ejerce presiones instantáneas muy grandes que pueden alcanzar excesos de 1000 psi y con el tiempo pueden dañar potencialmente el sistema al debilitar las juntas y válvulas provocando fugas o incluso roturas en las tuberías.
Varios factores pueden contribuir al golpe de ariete, tales como:
Tubería de tamaño inadecuado en relación con la velocidad del flujo de agua
Alta presión de agua sin válvula reductora de presión
Tramos rectos que son demasiado largos sin curvas;
Mal flejado del sistema de tuberías a la estructura
Sin sistema de amortiguación para reducir o absorber las ondas de choque
Las casas más antiguas a menudo estaban equipadas con elevadores llenos de aire conectados a las tuberías en varios puntos para absorber la onda de choque. Estas cámaras de aire pueden anegarse con el tiempo. Si no está seguro de si su casa tiene cámaras de aire, hay una prueba que puede realizar para verificar drenando la tubería para permitir que los elevadores se llenen de aire. Para hacer esto, cierre el agua en la tubería principal, luego abra completamente el grifo más bajo del sistema (probablemente la manguera del jardín) para liberar el agua atrapada en las tuberías. A continuación, abra algunos de los grifos más altos. Esto facilitará el drenaje y permitirá que entre aire en las tuberías, rellenando los elevadores. Cuando el grifo más bajo deje de gotear, cierre todos los grifos. Encienda la parte trasera principal. Cuando abra los grifos por primera vez, habrá un poco de escupir vigorosamente hasta que las tuberías se vacíen de aire.
Si este procedimiento eliminó el martillo neumático, tiene elevadores anegados, pero esta solución es temporal, ya que volverán a estar anegados. Además, las cámaras de aire viejas pueden llenarse de suciedad, desechos y bacterias que no son saludables. Los nuevos elevadores, llamados supresores de golpes de ariete, no permiten el ingreso de agua.
Debido a los riesgos para la salud de las cámaras de aire contaminadas, el código de plomería en algunas áreas no permite la instalación de cámaras de aire en nuevas estructuras. Si está construyendo una casa nueva, usar tuberías de diámetro adecuado y supresores de golpes de ariete en las uniones de la válvula y el grifo garantizará que no tendrá que lidiar con el problema en el futuro.
Si elimina el problema de una casa más antigua, ubicar la válvula o el grifo que causa el problema e instalar un paralizador de agua en ese lugar es una solución, pero el procedimiento puede requerir romper una pared para llegar al punto del problema. También puede intentar instalar accesorios de bajo flujo para reducir la velocidad del agua que viaja a través de las tuberías. Si su presión de agua es más de 60 a 80 psi y su sistema no tiene un regulador de presión, hacer que un plomero con licencia agregue uno también podría reducir el golpe de ariete. Un ajuste de 40 psi probablemente permitirá una presión suficiente mientras mitiga la probabilidad de dañar el golpe de ariete.
Aunque puede ser un poco problemático abordar el problema, el costo potencial de no abordarlo es mucho mayor. Arreglar un sistema de plomería que se ha roto o incluso reparaciones estructurales como resultado de daños por agua de válvulas o juntas con fugas es mucho más costoso. Los pararrayos cuestan entre $ 15 y $ 125 cada uno, según la capacidad, y vienen en diferentes diámetros. Consulte con un vendedor experto antes de comprar.