El Joint Photographic Experts Group, también conocido por el acrónimo JPEG, es un comité técnico que desarrolla estándares de imagen. JPEG es también el nombre del estándar principal del grupo para la compresión de imágenes; la compresión JPEG se usa ampliamente para imágenes en sitios web y es compatible con la mayoría de editores, navegadores y visores de imágenes. Este estándar también se utiliza para comprimir y almacenar imágenes creadas por la mayoría de los escáneres y cámaras digitales.
A principios de la década de 1980, los terminales y las computadoras con capacidades gráficas no eran muy comunes. La Organización Internacional de Normalización (ISO) creó grupos de trabajo para desarrollar estándares para pantallas de calidad fotográfica. A mediados de la década de 1980, ISO y el Comité Consultivo Internacional de Telégrafos y Teléfonos (CCITT) habían publicado estándares de codificación de imágenes. En 1986, el Grupo Conjunto de Expertos en Fotografía se formó con participantes de ISO y CCITT. Este comité pasó a crear varios estándares JPEG para la codificación y compresión de imágenes fijas.
En 1988 se formó un comité relacionado a partir del mismo grupo de trabajo de ISO que creó el Grupo Conjunto de Expertos Fotográficos. Este comité, conocido como el Grupo Conjunto de Expertos en Imágenes de Dos Niveles (JBIG), se enfoca completamente en imágenes binarias. Una imagen que contiene solo dos colores, como blanco y negro, se llama imagen binaria. El comité JBIG es responsable de al menos dos estándares con respecto a la compresión sin pérdidas de imágenes binarias.
La mayoría de las implementaciones de los estándares originales del Joint Photographic Experts Group implican cierto grado de pérdida de calidad de imagen. Generalmente, cuanto más se comprime una imagen, mayor será la pérdida de calidad. Esto se conoce como compresión con pérdida por este motivo. El uso de un editor de gráficos para manipular una imagen JPEG generalmente causará una mayor pérdida de calidad cada vez que se edite. El estándar JPEG completo también incluye compresión sin pérdidas, pero rara vez se implementa en aplicaciones web.
El Grupo Conjunto de Expertos en Fotografía ha publicado varias normas desde las publicaciones originales a principios de la década de 1990. Un estándar llamado JPEG-LS se introdujo a finales de la década de 1990 para mejorar el método de compresión sin pérdidas original. También incluye un estándar de compresión que se encuentra entre con pérdida y sin pérdida. El estándar JPEG 2000 rediseñó el método de compresión original, aumentando el rendimiento y la flexibilidad. Introducido en 2009, el estándar JPEG XR incluye mejoras en la compresión, precisión del color y transparencia.
Los estándares del Grupo Conjunto de Expertos en Fotografía están diseñados específicamente para imágenes fijas. En 1988, otro grupo de trabajo de ISO comenzó a desarrollar estándares para la compresión de video y audio. Este comité se conoció como el Grupo de Expertos en Imágenes en Movimiento (MPEG). Sus estándares se utilizan ampliamente para la transmisión de video por Internet, televisión digital de alta definición y tecnología de disco de video digital (DVD).