El hilo metálico se usa para una variedad de técnicas de costura a mano y de máquina y elementos de diseño y ha sido popular desde la antigüedad, cuando fue diseñado para ser usado por personas de la nobleza y líderes mundiales. El metal, a menudo dorado o plateado, se combina de alguna manera con otra fibra para agregar resistencia y durabilidad a largo plazo al hilo. Hoy en día, el hilo de color metálico está disponible en una amplia gama de tonos, así como en una variedad de pesos y acabados. Algunos de los usos más comunes del hilo metálico incluyen adornos de ropa, acolchado, bordado y bordado. En general, el hilo de metal se utiliza para agregar decoración, dimensión y atractivo a un proyecto de costura.
Existe una variedad de técnicas para producir hilo metálico. En algunos casos, el hilo de metal se fabrica envolviendo metal alrededor de un núcleo de fibra como algodón, poliéster o nailon. Alternativamente, algunos hilos metálicos se fabrican recubriendo filamentos metálicos con poliéster o plástico; A veces, esto es un proceso de laminación, que da como resultado un hilo que es excepcionalmente duradero y que no destiñe. El revestimiento y laminado evita que el hilo se empañe con el tiempo e incluso protege el metal cuando se expone a sal o agua clorada. En última instancia, el grosor de la fibra del núcleo, ya sea de metal o de otro tipo, determinará el grosor del hilo terminado.
De hecho, el grosor de un hilo metálico significa su uso previsto, en la mayoría de los casos. Thread Tex es la unidad de medida con la que se mide el peso del hilo; los números Tex más pequeños indican un hilo fino y un número más grande significa un hilo más grueso. La gama de tamaños es de Tex 10 a Tex 90, con hilos metálicos que generalmente se encuentran en el rango de Tex 12 a Tex 50. El hilo metálico con una calificación Tex más baja generalmente es muy fuerte y adecuado para su uso en costura de alta velocidad, como bordados. . Los hilos con calificaciones Tex más altas se utilizan a menudo en la costura a mano, porque los hilos más gruesos tienden a deshilacharse a altas velocidades.
El hilo metálico es apreciado por su apariencia única, pero la rotura del hilo puede ser problemático. Hay varias formas de combatir este problema, la más notable es el uso de una aguja diseñada específicamente para su uso con hilos metálicos. Las agujas metálicas para máquinas de coser tienen un ojo más grande y una ranura especial para acomodar el hilo, reduciendo así la rotura. En lugar de una aguja metálica, se puede sustituir una aguja de puntada superior o una aguja de jeans. Muchas costureras han descubierto que el uso de un lubricante a base de silicona puede ayudar a evitar que el hilo metálico se deshilache y se enrede, los cuales pueden provocar la rotura del hilo.