El íleo colónico es un defecto funcional del intestino grueso que puede causar problemas digestivos importantes y dolor abdominal. Es un problema diferente a una obstrucción colónica, que se refiere a un bloqueo físico en el intestino, como un tumor o una anomalía congénita. Los músculos y nervios del intestino pueden dejar de funcionar correctamente debido a una complicación quirúrgica, una infección grave, un traumatismo en el abdomen o uno de varios otros factores de riesgo. El íleo colónico puede ser un problema temporal o permanente y el tratamiento depende en gran medida de la causa subyacente. La mayoría de las personas pueden recuperarse descansando, manteniendo una dieta especial y tomando medicamentos para mejorar la digestión.
La causa más común de este trastorno es la cirugía en el abdomen o el tracto gastrointestinal. Pueden surgir complicaciones posoperatorias si los músculos y los nervios se dañaron accidentalmente o si el anestésico local no desaparece correctamente. En algunos casos, los sitios quirúrgicos en el abdomen pueden irritarse e inflamarse, dando lugar a síntomas de íleo. Una persona también puede experimentar el problema si tiene una lesión interna, una infección bacteriana en el abdomen o un trastorno de la coagulación de la sangre. Ciertos medicamentos, incluidos los antiácidos y los anticoagulantes, ocasionalmente también pueden causar íleo colónico.
Los signos más comunes de íleo colónico son dolores abdominales frecuentes e hinchazón. Una persona también puede experimentar calambres, diarrea, estreñimiento o vómitos como resultado de una mala digestión. Es probable que se desarrollen síntomas de náuseas, deshidratación, pérdida de apetito y dolores corporales si no se busca atención médica en unos pocos días.
En el consultorio de un médico o en la sala de emergencias, un médico puede diagnosticar el íleo colónico preguntando acerca de los síntomas y realizando una serie de pruebas. Escucha el abdomen con un estetoscopio para ver si hay sonidos anormales que puedan indicar un bloqueo físico en lugar de íleo. Las exploraciones por imágenes, como las ecografías, también pueden ayudar a descartar obstrucciones y confirmar el diagnóstico. Es posible que un médico también deba examinar muestras de sangre y heces si se sospecha una infección.
Mientras no haya infección en el sitio, el íleo posoperatorio generalmente mejora por sí solo en unos pocos días. Un paciente puede ser admitido en un hospital para que se pueda controlar su estado y se puedan tratar adecuadamente los síntomas de deshidratación o dolor. Se recetan antibióticos si la infección es responsable de los síntomas, y el íleo inducido por medicamentos generalmente mejora cuando se suspende o ajusta el uso de medicamentos. Es posible que una persona necesite mantener una dieta líquida durante varios días o semanas durante la fase de curación para evitar irritar aún más el colon. La mayoría de los pacientes pueden recuperarse por completo en menos de un mes.