Un interés de trabajo en una operación de perforación de petróleo o gas le da al propietario del interés el derecho de trabajar en el terreno donde se realizará la perforación. El propietario del interés también debe pagar un porcentaje de los gastos incurridos mientras trabaja en la tierra que es igual al porcentaje del interés que posee. Los inversores buscan un interés de trabajo porque también les da derecho a una parte de las ganancias de la exploración después de pagar las regalías. Si un inversor encuentra el terreno correcto, puede obtener ganancias significativas de dicha inversión.
Involucrarse en la exploración de petróleo o gas generalmente requiere una cantidad significativa de riqueza de un inversionista individual. Dichos inversores se sienten atraídos por el potencial de ganancias prácticamente ilimitadas de este negocio lucrativo. Sin embargo, deben pagar por la oportunidad de ingresar a esta industria. Una forma en que un inversor puede comprar es a través de un interés de trabajo, que le da una parte de las ganancias proporcionales al costo de trabajar la tierra.
Por ejemplo, imagine que un inversionista paga un interés de trabajo del 50 por ciento en un terreno que se utilizará para la exploración de gas o petróleo. Esto significa que el inversor paga el 50 por ciento de los gastos relacionados con la perforación. El resto de los gastos se dividiría entre las otras personas con intereses laborales en la tierra. Si las ganancias comienzan a llegar, el inversor con el 50 por ciento de interés cosechará el 50 por ciento de las ganancias, menos los pagos de regalías que se deban.
Estos intereses de regalías pueden reducir significativamente las ganancias obtenidas por aquellos que tienen otros intereses. Usando el ejemplo anterior, imagine que el propietario inicial de la tierra exigió una regalía del 10 por ciento a los inversores por el derecho a trabajar la tierra. De repente, el propietario del interés de trabajo del 50 por ciento tendría derecho a la mitad de las ganancias después de restar el 10 por ciento de los intereses de regalías, lo que significa que sus ganancias se reducirían al 45 por ciento. Esto es cierto a pesar de que aún debe pagar el 50 por ciento de los gastos.
Dado que este es el caso, un inversor debe estar especialmente seguro de que un terreno producirá grandes cantidades de gas o petróleo antes de comprar un interés de trabajo. Si bien el potencial de recompensa es grande, el riesgo incurrido es igualmente grande. Por esa razón, los inversores que deseen ir a lo seguro en esta industria podrían preferir comprar una participación en regalías.
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