El mantillo de virutas de madera es un tipo de cubierta protectora para el suelo, que se hace cortando trozos de madera en una trituradora de madera. Puede estar hecho de desechos de jardín, como ramas de árboles, o triturando tocones. Comúnmente se deriva de muchas especies de pinos, pero en realidad puede ser casi cualquier tipo de madera.
Este producto se puede cortar en astillas largas y delgadas, virutas gruesas o pepitas redondas. El tamaño de este mantillo natural puede depender del uso previsto. El mantillo de virutas de madera que es largo y delgado se usa típicamente en macizos de flores o huertos; pepitas redondas alrededor de árboles y arbustos; y astillas grandes para cubrir grandes áreas donde las malezas o la erosión pueden ser un problema.
Cuando se hace jardinería con mantillo, generalmente se usa a una profundidad de tres a cuatro pulgadas (.92 a 1.22 cm). Cuando se usa de esta manera, a menudo es eficaz para evitar que broten nuevas malas hierbas. También puede ayudar al suelo a mantener una temperatura constante e incluso podría ayudarlo a mantenerse un poco más cálido, extendiendo así la temporada de crecimiento. El uso de este producto también puede reducir la necesidad de riego porque a veces ayuda a mantener la tierra húmeda al evitar que se produzca la evaporación.
El mantillo de virutas de madera suele ser de color marrón medio a oscuro. También puede tener un tono rojizo cuando se utilizan variedades como el roble rojo o el cedro rojo. A veces, se puede agregar un tinte negro a este producto. En este caso, estas astillas de madera generalmente no son seguras para usar alrededor de las plantas, pero se pueden colocar cerca de pasillos o áreas de juego para agregar un toque decorativo.
Este mantillo natural se puede utilizar junto con otro material orgánico, como hojas trituradas o recortes de césped. Se cree que ayuda a proporcionar nutrientes al suelo cuando se usa junto con estiércol de vaca o fertilizante granular. También se puede colocar sobre material inorgánico, como gravilla. Los jardineros también pueden querer colocar tela de jardín en un macizo de flores antes de colocar estas astillas de madera alrededor de sus plantas.
El mantillo de virutas de madera generalmente se puede comprar en bolsas grandes en un vivero o tienda de suministros para el jardín. También podría estar disponible por camión de podadores de árboles o proveedores de jardinería. Los propietarios de viviendas también pueden producir este producto por sí mismos alquilando una trituradora de madera y colocando los desechos de su jardín en ella. Independientemente de cómo se obtenga este producto, las astillas de madera pueden ser muy beneficiosas para proyectos de jardinería tanto domésticos como comerciales.