Una hierba es una planta cuyas hojas, semillas o flores se usan para aromatizar alimentos o en medicina. Otros usos de las hierbas incluyen cosméticos, tintes y perfumes. El nombre se deriva de la palabra latina herba, que significa “cultivos verdes”. El marrubio, Marrubium vulgare, es una hierba perenne de la familia de la menta. Se conoce como “marrubio blanco” para distinguirlo de otra hierba llamada marrubio negro que se dedica principalmente al uso médico.
Historia. Hay diferentes explicaciones del nombre marrubio. Una explicación es que proviene de una palabra en inglés antiguo para una planta grisácea, horhune, y fue influenciada por la palabra sabueso. Otra explicación es que el nombre de marrubio puede derivar de haber sido un antídoto antiguo para la mordedura de un perro rabioso, que proviene de un hoar, que significa “viejo” o “gris”. El nombre latino, Marrubium vulgare, puede provenir de la palabra hebrea marrob, que significa “jugo amargo”, lo que posiblemente indica que el marrubio era una de las hierbas amargas que el pueblo judío comía en la Pascua.
Descripción. Originario de la mayoría de las islas británicas y la mayor parte del norte de Europa, el marrubio se naturaliza en los Estados Unidos. El marrubio crece a una altura de aproximadamente 1 ½ pies (1,2 m), por lo que es una buena planta fronteriza. Las pequeñas flores blancas florecen de junio a septiembre, pero pueden no florecer hasta el segundo año.
Jardinería. El marrubio es una de esas plantas que prospera en suelos pobres: seco y arenoso es el truco. Se considera una buena planta fronteriza. Las hojas y las flores deben cosecharse en el pico de floración, y pueden usarse frescas o secas. A veces, los tallos se incluyen en las recetas, y estos también se pueden usar frescos o secos.
Alimentos y otros usos. Debido a que el marrubio es tan amargo, su inclusión en alimentos o preparaciones medicinales generalmente se ve compensada por una gran cantidad de azúcar y / u otros edulcorantes. Se usa para hacer dulces, pastillas para la tos y jarabes para la tos, y en jugos y tisanas. La tisana se puede hacer usando marrubio fresco o seco.