El moho rojo es cualquier moho, un hongo que crece en forma de una estructura filamentosa llamada hifa, con un color rojizo en alguna etapa de su vida. Muchos mohos son rojos durante toda o parte de sus vidas, y las personas interesadas en identificar una especie específica deberán recopilar información sobre sus características para poder identificarla. En algunos casos, es necesaria la inspección en un laboratorio, ya que a veces las distinciones entre las especies de moho son difíciles de hacer sin experiencia y equipo especial.
Los hongos abarcan desde crecimientos desagradables que se desarrollan en ambientes húmedos como baños hasta mohos beneficiosos utilizados en la producción de productos alimenticios como arroz rojo fermentado colonizado con Monascus purpureus, un moho rojo a veces llamado «levadura roja» debido a las asociaciones negativas con el moho. Los mohos tienden a disfrutar de ambientes cálidos y húmedos con circulación de aire limitada. A algunos no les gusta la radiación ultravioleta y evitarán los espacios soleados, prefiriendo áreas oscuras y tenues o lugares con luz indirecta. Las áreas comunes para encontrar especies rojas incluyen la lechada de baldosas, la parte inferior de las casas, las habitaciones húmedas y alimentos como el pan, donde el alto nivel de humedad y los nutrientes pueden hacer que los mohos prosperen, a veces explotando y creciendo en cuestión de días.
En muchos casos, el moho rojo no es dañino, aunque es aconsejable evitar el contacto cercano con él. Los alimentos en los que crece deben descartarse a menos que sean alimentos fermentados o especiales elaborados en condiciones controladas, donde se conoce el tipo de moho. En ambientes como cocinas y baños, los mohos se pueden quitar con agua caliente y jabón. Aumentar la circulación de aire, usar calentadores para secar el aire y promover el flujo de luz solar en un espacio puede limitar la recurrencia de mohos. Las soluciones como los aerosoles de lejía también pueden ayudar.
Algunos tipos de mohos pueden producir toxinas y enfermar a las personas. Si las personas están preocupadas por los hongos que encuentran en sus hogares, pueden tomar un hisopo y llevarlo a un laboratorio para su análisis. Un micólogo puede examinar la muestra, determinar qué tipo de moho está involucrado y proporcionar a las personas información sobre si es dañino. El especialista también puede tener consejos para eliminar y suprimir el crecimiento para asegurarse de que los mohos no vuelvan a aparecer en el futuro. Es importante eliminarlo completamente antes de pintar, aplicar baldosas o linóleo nuevos o realizar otras actividades de remodelación. Si el moho simplemente se cubre, puede crecer debajo y detrás de la cubierta y se convertirá en un problema en el futuro.