El Museo de Instrumentos es una pequeña galería museo operada por el Royal College of Music en Londres, Reino Unido. Fue diseñado para albergar la gran colección de instrumentos de la universidad y es una de varias exposiciones y colecciones permanentes en la universidad. Esta colección se encuentra dentro del campus principal del Royal College of Music en Prince Consort Road en el área de Kensington de la ciudad.
Entre 500 y 1,000 estudiantes estudian en el Royal College of Music cada año. El colegio se fundó en 1882 y se trasladó a su ubicación actual en 1894. Se fundó para ayudar a desarrollar a los músicos y compositores británicos. Desde sus inicios, el monarca reinante o el Príncipe / Princesa de Gales han patrocinado la universidad.
Durante su desarrollo, el Royal College of Music acumuló una gran cantidad de instrumentos. Esto llegó a un punto crítico en 1970, cuando se encontró un sitio nuevo y permanente para la colección dentro de la universidad. Este luego se convirtió en el Museo de Instrumentos. Desde entonces, la colección ha seguido creciendo en tamaño y ahora cuenta con alrededor de 1,000 instrumentos. Estos incluyen instrumentos de viento y de cuerda, así como una amplia gama de teclados, incluido el más antiguo del mundo.
Naturalmente, una colección tan grande como el Museo de Instrumentos incluye instrumentos que pertenecen y son utilizados por músicos y compositores famosos. Edward Elgar, un compositor más famoso por usar violines y violonchelos, así como por componer Pomp y Circumstance Marches donó un trombón suyo; Gustav Holst también donó un trombón. Otros músicos y compositores famosos incluyen a Geoffrey Hartley, AJ Hipkins, Sir Sorindro Mohun Tagore y Amaryllis Fleming.
El Museo de Instrumentos también contiene una serie de rarezas. Estos son instrumentos que se han vuelto cada vez más raros o que estuvieron en uso por poco tiempo antes de ser reemplazados. Ejemplos de estos incluyen la viola de división y varias armónicas – armónica es otro término para armónica.
Un ejemplo del raro instrumento es el contrabasófono. Inventado en 1847 por Heinrich Joseph Hasseneier, el contrabassoon fue diseñado para ser un reemplazo del contrafagot. Resultó ser popular a mediados y finales del siglo XIX, pero luego fue reemplazado por una versión mejorada del contrafagot.
Las finanzas del museo están estrechamente vinculadas a las del Royal College of Music. De hecho, el museo de instrumentos depende en gran medida de donaciones y fideicomisos. Esto le ha permitido seguir una tendencia similar a principios de la década de 2000 en Londres de ser un museo abierto al público sin cargo de entrada. Sin embargo, podría cobrar por grupos y, por lo general, pide a los investigadores que reserven citas con anticipación. El museo, desde sus inicios, está abierto cuatro tardes a la semana y está cerrado durante las vacaciones de Navidad y Semana Santa.