El envío de paquetes es un método de envío de paquetes que generalmente se considera la opción más rentable que se ofrece a los consumidores. La tarifa para ello generalmente se calcula en función del peso y el destino del paquete. Se utiliza comúnmente cuando la rapidez de entrega es de baja prioridad. Por lo general, se ofrecen tarifas de envío más bajas para materiales impresos. Este tipo de servicio de envío generalmente lo ofrecen las agencias de servicios postales de un país.
El primer servicio de este tipo fue establecido en 1882 por el servicio postal en Gran Bretaña. El servicio incluía paquetes de envío a destinos extranjeros, así como a aquellos con direcciones de entrega nacionales y de la Commonwealth. Tres años después, el acuerdo que establece el servicio internacional de paquetería se extendió para incluir a 19 países más.
Si bien Estados Unidos formó parte del acuerdo de envío internacional inicial, no instituyó servicios domésticos en esta categoría hasta 1913. Este plan se mejoró en 1917 cuando se agregó una ruta de agua para embarcaciones y barcos que transportan paquetes al sistema de transporte. Al año siguiente, un convoy de camiones dedicados a este tipo de entrega se convirtió en una parte permanente del sistema de los Estados Unidos en la parte oriental del país. El servicio de paquetería aérea se ofreció por primera vez en los Estados Unidos en 1948.
El servicio de paquetería nacional impulsó la economía de los Estados Unidos para los comerciantes ubicados en todo el país que podían enviar directamente sus productos a los clientes de pedidos por correo. Las medicinas, alimentos y otros artículos que antes solo estaban disponibles en la tienda general ahora estaban disponibles para entrega a domicilio. Las casas de pedidos por correo florecieron durante este período.
Cuando el servicio se extendió a lugares rurales en 1919, los negocios de los agricultores mejoraron significativamente porque los agricultores podían enviar huevos y otros productos a minoristas y consumidores por un costo nominal. Los pollos y pavos también podrían enviarse por este método. Todavía es permisible enviar animales pequeños a través de paquetes postales si no requieren comida y agua a diario.
Las empresas de transporte privado ofrecen servicios comparables, pero a tasas considerablemente más altas. Muchos no ofrecen el peso máximo de carga de 70 libras que ofrece el paquete postal. Otras restricciones con respecto al contenido del paquete a menudo también forman parte de los contratos de servicio de la empresa privada.
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