El revestimiento de cloruro de polivinilo (PVC), que a menudo se encuentra en casas y edificios, es conocido por ser liviano y fácil de mantener. También conocido como revestimiento de vinilo, el revestimiento de PVC se ha utilizado desde la década de 1950 para ofrecer protección a las casas en lugar de materiales más caros como la madera o el acero. Desde el punto de vista medioambiental, el revestimiento de PVC tiene aspectos positivos y negativos para su uso.
El PVC es un petroquímico, una sustancia química sintética a partir del petróleo, que fue descubierto en 1913 por Friedrich Heinrich August Klatte. No se usó ampliamente hasta la década de 1950, cuando las empresas que producían PVC le encontraron nuevos usos. También se modificó el proceso de refinado, lo que llevó a un PVC más duradero y al uso de PVC como revestimiento.
El revestimiento de PVC es liviano y fácil de producir. También es resistente al agua y requiere poco mantenimiento, a diferencia de materiales como la madera que tienen que sellarse y repintarse después de varios años. El revestimiento de vinilo también tiene una alta resistencia al impacto, lo que significa que es duradero y capaz de soportar el viento y otras fuerzas que podrían golpear directamente el PVC. También mejora la resistencia térmica de una casa, lo que es útil durante los meses de verano.
Quizás la mayor preocupación relacionada para un propietario sea si el revestimiento de PVC se instaló correctamente. Si la empresa de instalación hizo un mal trabajo, el PVC puede deslizarse por los lados de la casa. Incluso si no se cae, las características protectoras del PVC se reducirán si el PVC se instaló incorrectamente.
Además de ofrecer protección, el revestimiento de PVC a menudo se considera una forma de decorar el exterior de una casa. Se pueden agregar tintes al PVC para hacerlo prácticamente de cualquier color, lo que permite a los propietarios una forma de colorear su casa sin pintura. Los diseños como el grano de madera a menudo se imprimen en el revestimiento de PVC durante el proceso de moldeo. Esto le da al propietario una forma de distinguir su hogar sin tener que realizar un trabajo sustancial de remodelación.
Los aspectos medioambientales del PVC son buenos y malos. En el lado bueno, el PVC requiere menos energía para crear que los materiales como el aluminio. El PVC también se puede sintetizar a partir del petróleo.
En el lado malo, el PVC no se puede reciclar por completo. Parte del PVC se puede reciclar parcialmente, pero la mayoría permanecerá en un vertedero hasta que finalmente se deteriore. Como petroquímico, la síntesis de PVC requiere la perforación de petróleo para obtener los productos químicos necesarios, y la síntesis en sí crea subproductos que no se pueden reciclar.