Un MPEG-1 Audio Layer 3, más conocido como MP3, es un tipo de archivo de codificación de audio que se utiliza principalmente para archivos de música digital. Para cambiar un archivo MP3 después de su codificación, el usuario necesita un editor de MP3, que puede manejar alteraciones en el archivo original. Hay muchos programas de software de edición de MP3 disponibles en el mercado; algunas son versiones comerciales que deben comprarse, mientras que otras son programas gratuitos que se pueden descargar y utilizar de forma gratuita.
El software de edición de MP3 permite modificar los archivos MP3 de diversas formas. Los ajustes de volumen y los fundidos se pueden editar manualmente a gusto del usuario. También se puede usar para cortar y pegar partes de la canción, permitir que se superpongan o recortar los extremos para que un archivo cambie a otro sin pausa. Muchos programas permiten la edición de múltiples tipos de formatos, lo que permite convertir y mezclar otros archivos con archivos MP3, o viceversa.
Otra característica útil de algunos programas de edición de MP3 es la capacidad de limpiar grabaciones imperfectas en formato MP3. Con algunos programas, es posible alterar el tono, acelerar o ralentizar el ritmo, eliminar problemas de sonido como silbidos o ruidos de fondo y corregir la mezcla de audio para equilibrar diferentes instrumentos o voces. Estas funciones son útiles para cualquiera que grabe su propia música y quiera que el producto final sea más profesional.
Las personas que disfrutan haciendo remixes o mezclas personalizadas de canciones también pueden usar el software de edición de MP3. Al muestrear segmentos de una canción o varias canciones, grabar material adicional y mezclar las pistas, incluso un principiante puede comenzar a crear remezclas. Algunas versiones del software de edición de MP3 tienen un límite en la cantidad de pistas que se pueden mezclar, pero otras son ilimitadas. Ya sea mezclando dos pistas o veinte, es fácil encontrar un programa de edición que se adapte a las necesidades de mezcla.
El software de edición de MP3 también puede ser útil para agregar música a películas o videoclips. Si se desea un segmento específico de una canción para una escena de una película, un editor puede usar el programa para muestrear la parte deseada de una canción, establecer niveles de volumen, repetir la muestra si es necesario y crear una versión final. La muestra alterada se puede agregar a la pista de video usando programas de edición de películas. Es importante recordar que la mayoría de las canciones están protegidas por derechos de autor, y el uso o alteración de la música sin los derechos puede tener consecuencias legales graves.