El aerosol de neem es una niebla vaporizada de aceite de neem y se usa comúnmente como pesticida y fungicida biológico. El aceite de neem se extrae de las semillas del árbol de neem. En forma de aerosol, el extracto de neem se usa como un poderoso insecticida y fungicida preventivo, pero en casos de plantas severamente infestadas, el aerosol de neem muestra poca efectividad.
El neem se deriva del árbol de neem Azadirachta indica, una planta de hoja perenne originaria de la India subtropical, donde se ha utilizado durante siglos. Los documentos en sánscrito antiguo hablan de los usos antiguos del nim como enmienda del suelo y terapéutico para el ganado enfermo. Algunos de los beneficios del neem incluyen tratamientos para la piel y enfermedades fúngicas, su uso como antiséptico y terapéutico y el control de plagas de insectos. También se utiliza como ingrediente en cosméticos, jabones y ayudas de belleza.
Los componentes del aerosol son naturales y biodegradables, pero el producto debe usarse con precaución para evitar daños a las plantas. Se aplica mejor a las plantas durante la temporada de crecimiento, teniendo en cuenta cuidadosamente cubrir todas las partes de las hojas de la planta y la base del tronco. El aerosol repele más de 200 diversas plagas de jardín, incluidos pulgones, babosas, gorgojos, cochinillas, orugas, escarabajos del pepino y otros insectos masticadores. El pesticida en aerosol de neem es altamente efectivo para controlar las infestaciones de larvas, se aplica mejor después de que los huevos de los insectos hayan eclosionado pero antes de que maduren hasta la edad adulta. El químico funciona mejor en climas cálidos y requiere múltiples aplicaciones para controlar las infestaciones.
El compuesto químico azadiractina en el pesticida en aerosol de neem inhibe la reproducción de insectos y el crecimiento larvario al reducir los niveles de la hormona del crecimiento ecdisoma en los insectos. En algunos casos, el aerosol de neem mata inmediatamente a los insectos en la etapa de ninfa. No mata insectos adultos, pero interfiere con los procesos de apareamiento y reproducción.
El aerosol de neem también es un fungicida eficaz. El aerosol trata el mildiú polvoriento, una plaga común de ambientes y condiciones húmedos. También trata ciertas enfermedades de las plantas transmitidas por los pulgones.
A pesar de sus muchos usos beneficiosos, el aerosol de neem a veces puede hacer más daño que bien. Algunas plantas, como el nogal negro, el arce y el enebro, pueden sufrir ya que son muy sensibles a los aerosoles de aceite botánico. El aerosol de neem nunca debe usarse en plantas estresadas, afectadas por la sequía o gravemente enfermas. Los compuestos de azufre reaccionan con el neem y, por lo tanto, deben usarse por separado con al menos 30 días de diferencia.
Neem no es tóxico en la mayoría de las aplicaciones. El extracto de aceite se ha utilizado durante miles de años como agente antibacteriano en jabones y cosméticos. Las ramitas de árboles de neem se utilizaron incluso como cepillos de dientes. Las pruebas de laboratorio con ratas que ingirieron grandes cantidades de aceite de neem y hojas interfirieron con la fertilidad y el embarazo de las ratas. Por lo tanto, se recomienda precaución cuando se use cerca de mujeres embarazadas y niños.